Rony ”Jason” Mariano Bezerras grej är hans mask. Den är tätt sammankopplad med hans smaknamn. Men när han skulle gå sin livs viktigaste match i lördags så var det något som inte stämde. Han hade blivit förbjuden av UFC att bära masken när han tog sig in till oktagonen.
”Today was the happiest day of my life, but it was also the saddest,” berättade Bezerra till MMAjunkie direkt efter galan. ”I’ve carried with me this Jason mask since my first fight. And for the first time, in my dream – which was to fight in the UFC – I wasn’t allowed to walk in with the mask.
”So I became a bit sad. I even lost some of the focus for my fight. But thanks to God, I had excellent cornermen: Patricio (Freire), Bruno Machado and Everaldo (Penco). They brought me to reality. Jason is not in the mask. He’s inside of me. So I apologize if my fight wasn’t pleasant. I promise that the next ones will be.”
I slutändan klämde Bezerra ut ett enhälligt domslut efter tre ronder och vann Brasiliens första version av The Ultimate Fighter. Men UFCs VD Dana White var väldigt kritisk till de bådas prestation. Något som mycket väl skulle kunna ha påverkats av att Bezarra tappade fokuset när han inte längre fick ha sin mask på sig.
Just detta verkar vara en policy som UFC nyligen infört. Bland annat Jason ”Mayhem” Miller hamnade i blåsväder när han skulle vandra in till oktagonen med en gasmask på huvudet.
