Valentina Shevchenko riktade skarp kritik mot ESPN för vad hon beskriver som en orättvis och ensidig bevakning inför UFC 306, där hon återtog sitt flygviktstitel från Alexa Grasso. Efter att ha besegrat Grasso med ett enhälligt domslut, uttryckte Shevchenko sin besvikelse över hur ESPN framställde deras tidigare möten.
En speciell titelåterkomst
Shevchenko var överväldigad av känslorna efter sin seger och beskriver hur annorlunda det känns att återerövra något hon förlorat, till skillnad från första gången hon vann titeln.
”Det var ett år utan bältet, vilket kändes konstigt,” förklarade hon.
Hon lyfte fram att förlora bältet på grund av sina egna misstag i deras första fight var en viktig läxa.
“Detta bälte betyder hela berättelsen: att förlora på grund av mina egna fel, att sedan vinna men få ett oavgjort resultat, och nu, efter fem månaders intensiv träning, lyckas ta tillbaka vad som är mitt,” sade Shevchenko.
HETAST JUST NU:
- Daniel Cormier: Svår väg tillbaka för Sean O’Malley efter UFC 306-förlusten
- O’Malleys seger över Sterling var tur – kritiserar domarna efter UFC 306: Henry Cejudo
- BEKRÄFTAT: Tom Aspinall STÅR som reserv inför UFC 309
Shevchenko förklarade hur hon kände sig starkare och mer självsäker än någonsin i trilogins sista match.
”Jag kände energin inom mig, som en monsterenergi som jag bara släppte lös i oktagonen,” sade hon. Den mentala och fysiska utmaningen som den här matchen medförde gav henne en unik tillfredsställelse.
ESPN:s bevakning och anklagelser om partiskhet
Under presskonferensen riktade Shevchenko kritik mot ESPN:s bevakning av hennes tidigare matcher mot Grasso. Hon menar att kanalen har framställt Grasso i en mer positiv dager och ignorerat hennes egna insatser, vilket hon tycker gav tittarna en skev bild av matcherna.
“Jag tycker ESPN visade så mycket när Alexa hade framgång, men mina kombinationer ignorerades. Det var orättvist,” uttryckte Shevchenko.
Detta upplevda bias från ESPN påverkade enligt Shevchenko hur publiken uppfattade matcherna, särskilt den andra fighten som slutade oavgjort, och fick det att framstå som att Grasso hade vunnit.
”Alla människor fick den känslan att hon vann fighten, men det var en oavgjord,” sa Shevchenko och påpekade att nu när hon vann på ett klart sätt finns det inget sätt för ESPN att undvika att visa rättvisa klipp från matchen.
Framtiden – Nytt fokus och nya utmaningar
Efter att ha återtagit titeln är Shevchenko redo att lämna Grasso bakom sig och blicka framåt mot nya utmaningar. Hon utesluter en fjärde match mot Grasso och vill möta nya utmanare.
”Det skulle vara bra att se någon ny,” sade Shevchenko och tillade att hon alltid har haft mentaliteten att möta de bästa för att kunna kalla sig den bästa.
Hennes inställning är klar: Shevchenko vill fortsätta utvecklas som fighter och möta de mest kvalificerade utmanarna för att befästa sin position som en av de största i flygvikt. Hennes resa tillbaka till toppen visar att hon är redo att ta sig an alla nya hinder som väntar på henne i oktagonen.
