O’Malley siktar mot toppen av UFC

Sean O’Malley ser sin chans att bli den största stjärnan i UFC och planerar att ta över tronen från Conor McGregor, som länge varit sportens mest lysande namn. Med sin karriär på en stadig uppåtgående bana och populariteten som bara fortsätter att växa, förbereder sig O’Malley för att slåss i huvudmatchen på det historiska UFC 306-kortet i Sphere, Las Vegas. Evenemanget, som enligt UFC:s vd Dana White är en “one and done” efter att ha kostat över 20 miljoner dollar i produktion, sätter scenen för O’Malley att visa varför han är nästa stora stjärna.

McGregor, som inte har gått en match på över tre år efter sin svåra benfraktur, har fortfarande ett stort följe, men hans frånvaro från buren och osäkerheten kring hans comeback lämnar många frågor obesvarade. Enligt de senaste uppgifterna kan McGregor vara tillbaka tidigast 2025, men inget är ännu officiellt. Trots detta erkänner O’Malley att McGregor fortfarande är den största publikmagneten i UFC, men tror att detta kan ändras med ett ytterligare nederlag för den forne mästaren i två viktklasser.

HETAST JUST NU:

• Fightern som besegrade Pereira skippar chans på UFC-kontrakt
• John Kavanagh menar att Conor McGregor är redo för fight
• Dana White om UFC 306: “Nominerad för en Oscar…”

McGregors framtid på spel

”Jag tror jag är väldigt nära,” sade O’Malley under presskonferensen inför UFC 306. ”Conor har en stor match kvar i sig, för det finns fortfarande frågetecken – kan han komma tillbaka, kan han slå [Michael] Chandler? Så jag tror att Conor har en enorm match kvar.”

McGregor har förlorat tre av sina senaste fyra matcher och har brottats med både skador och inaktivitet, vilket gör hans nästa match avgörande för hans framtid. Vid 36 års ålder är tiden knapp och pressen stor på irländaren att bevisa att han fortfarande hör hemma på toppen.

O’Malley menar att ännu en förlust skulle kunna markera slutet på McGregors era som UFC:s största stjärna.

”Om han går ut och förlorar sin nästa match, så är det sex raka förluster,” påpekade O’Malley. ”Det måste dö ut någon gång. Kanske inte, men det kommer testa hur stor stjärna han verkligen är. Men om han förlorar, då är jag där. Jag är killen. Jag är nummer ett.”

Skillnaderna mellan O’Malley och McGregor

En stor skillnad mellan O’Malley och McGregor är aktiviteten i buren. McGregor har bara gått fyra matcher i UFC sedan 2016, medan O’Malley gör sig redo för sin 16:e professionella fight under samma period, med sin tredje titelmatch på 13 månader.

”Jag bjuder på fighter,” säger O’Malley. ”Jag slåss. Ofta. Conor var bra på micken, hans dialekt, orden han valde, han var väldigt bra på micken. Men jag är konsekvent just nu. Jag fightas mycket. Det är vad jag bidrar med.”

O’Malley hoppas kunna leverera ännu en spektakulär prestation när han försvarar sin bantamviktstitel mot Merab Dvalishvili. Den karismatiske mästaren har lovat en imponerande avslutning, vilket skulle stärka hans anspråk som den nya ansiktet för UFC.

”Det kan bli första [ronden], andra, tredje, fjärde eller femte,” säger O’Malley om den potentiella avslutningen av sin match på UFC 306. ”Men jag lutar mot den andra ronden.”

McGregors framtida status i UFC är fortfarande oklar, men en sak är säker: O’Malley är redo att kliva in och ta platsen som sportens största stjärna om McGregor snubblar ännu en gång.