Nio månader sedan förlusten
Alexander Volkanovski planerar att tvinga Ilia Topuria att anpassa sig efter honom nästa gång de möts. Senaste gången Volkanovski och Topuria möttes var på UFC 298 den 18 februari. Den gången slutade matchen i favör för Topuria efter att ha knockat Volkanovski med 1 minut och 30 sekunder kvar av den andra ronden. Det har snart gått nio månader sedan australiensaren förlorade bältet till spansk-georgiern Topuria, som försvarade sitt bälte för första gången när han besegrade Max Holloway på UFC 308 den 27 oktober. Allt tyder nu på att Volkanovski står på tur för att försöka ta tillbaka bältet från Topuria.
Alexander Volkanovski vs. Diego Lopes?
När matchen kan genomföras återstår att se då det finns logistik att lösa. Under tiden har en match för interimbältet mellan Volkanovski och Diego Lopes föreslagits, där vinnaren utmanar Topuria om bältet. Enligt Volkanovskis tränare Joe Lopez är Volkanovski taggad på att kliva in i oktagonen igen. I en intervju med Submission Radio pratar Lopez om framtiden för sin adept.
– Vi vill verkligen komma tillbaka. Det har varit en för lång paus och det börjar klia i kroppen hos Alex, sade Lopez.
Enligt tränaren skulle en match om interimbältet i Sydney i februari nästa år vara en bra möjlighet för Volkanovski. Framförallt då en titelmatch mot Topuria ser ut att behöva vänta till den senare delen av året. Tränaren Lopez uppger att det välkomnar en match mot Lopes (Diego), men att det är medvetna om att det är en väldigt tuff match.
– Diego är i fin form. Självförtroendet växer efter några vinster och med det växer du som en fighter, sade Lopez och fortsatte:
– Killarna i topp 5 (i divisionen) är på nästa nivå. Det är små detaljer som separerar dem och ofta är det mentala fördelar i form av självförtroende, sade Lopez.
Vill tvinga Topuria att anpassa sig
Tränaren Lopez fortsätter med att förklara att Volkanovski är redo att utmana om bältet, även om han måste ta sig förbi en interimmatch mot Lopes först. Även om det inte gick helt enligt planerna i det första mötet mot Topuria så hade Volkanovski ett bra läger bakom sig enligt Lopez. Att Topuria är en farlig motståndare är Volkanosvski och hans team väl medvetna om. Lopez vill inte säga för mycket om deras förberedelser inför ett returmöte mot den regerande fjäderviktsmästaren. De lärde sig saker i förlustmatchen på UFC 298 som de tar med sig in i ett potentiellt returmöte.
– Vi kommer ändra några saker och ta oss an utmaningen som den kommer. Förhoppningvis kan vi få Ilia att anpassa sig till oss istället för att vi måste anpassa oss efter honom, uttryckte Lopez.
