Donn Davis, medgrundare av Professional Fighters League (PFL), har gjort djärva påståenden om att deras kommande gala “PFL: Ngannou vs. Ferreira” den 19 oktober 2024 inte bara kommer vara större utan också dyrare än UFC 306, som nyligen hölls på den spektakulära arenan Sphere i Las Vegas. Huvudmatchen på PFL-galan kommer att vara en tungviktsdrabbning mellan Francis Ngannou och Renan Ferreira, medan Cris Cyborg möter Larissa Pacheco i den delade huvudmatchen. Enligt Davis är detta det största MMA-evenemanget under 2024, och han jämför det direkt med UFC:s storsatsning.
Davis djärva påståenden
Davis förklarade att planerna för Ngannous debut i PFL tog form redan i januari 2024, efter att Ngannou sett Renan Ferreira knocka Ryan Bader.
“Francis sa: ‘Den där killen är speciell’ efter att ha sett Ferreira vinna på bara 15 sekunder,” berättade Davis under en intervju.
Ngannou, som inte tävlat i MMA på tre år, är nu redo för sin comeback och möter Ferreira, rankad femma på ESPN:s tungviktslista. Davis underströk vidare att galan har krävt en enorm ekonomisk insats, större än vad UFC spenderade på sitt debutevenemang på Sphere:
“Dana White pratar om sitt 20-miljonersevent, men vårt är större. Kämparna här får mer betalt, och vi har fler stora matcher på gång,” förklarade han och påpekade att Ferreira kommer att tjäna fem gånger mer än vad han tidigare fått.
I samma intervju lyfte Davis fram att förutom huvudmatchen är den delade huvudmatchen, där Cris Cyborg möter Larissa Pacheco, en av årets mest efterlängtade matcher inom kvinnlig MMA:
“Först och främst tror jag att detta är det största evenemanget möjligt i MMA på grund av våra co-mains i år,” sa Davis, och tillade: “UFC är ett större företag, men vi arrangerar det större evenemanget”.
Dana Whites svar
När Dana White fick höra om Davis kommentarer under en presskonferens efter en Contender Series-gala, var hans reaktion förväntat sarkastisk.
White svarade: “Jag visste inte ens vem han var innan du nämnde det. Lycka till, hoppas det går bra för honom”.
Det är tydligt att White inte ser PFL:s satsning som ett hot och verkar säker på att UFC:s dominans inom sporten förblir ohotad.
Förväntningar och utmaningar
Den kommande galan innebär Francis Ngannous efterlängtade återkomst till MMA, och förväntningarna är skyhöga. Ngannou, som lämnade UFC för att få större frihet och ekonomiska möjligheter, möter nu den fysiskt imponerande Ferreira i en match som Davis beskriver som “årets största fight”. PFL hoppas kunna visa världen att de kan konkurrera med UFC inte bara vad gäller kvalitet utan även storlek och produktion.
“Vårt nummer ett mål är att sätta upp de bästa MMA-matcherna för fansen i världen,” sa Davis, och tillade att deras evenemang kommer att innehålla flera stora matcher som ännu inte annonserats.
Frågan är nu om PFL verkligen kan överträffa förväntningarna och leva upp till sina egna påståenden om att vara större än UFC 306, eller om UFC:s globala dominans kommer att förbli ohotad även efter denna spektakulära satsning.
