På Bellator 89 den 14:e februari möter svenske Andreas ”The Sweet Swede” Spång WEC-veteranen Doug ”Rhino” Marshall i den kvartsfinalen i Bellators mellanviktsturnering. MMAnytt talade med svensken om hans match mot Marshall, en eventuell returmatch mot Maiquel Falcão, en drömmatch mot Vitor Belfort, och Spångs framtid.
Jag började med att fråga Spång om hur han började med kampsport och MMA.
HETAST JUST NU
Related Posts
Ice Cage Fighting 3 – Makwan Amirkhani avslutar Fernando Flores!
29 december, 2024
Khamzat Chimaev får ett stort 2025 tror Luke Thomas
27 december, 2024
Khamzat Chimaev bör vara mer aktiv 2025 säger experten
26 december, 2024
ICE Cage Fighting 3 – Matchkort och tider!
26 december, 2024
”Min pappa var boxare och jag började boxas ganska så tidigt, så gick jag min första boxningsmatch när jag var 16 eller 17. Sen så boxades jag ett tag, åkte upp till Stockholm och boxades där. Efter det var jag med i några SM,” inledde svensken. ”Sen boxades jag fortfarande, men jag började köra MMA istället, och började tänka på det. Och man var ju ung, man ville lära sig göra något nytt. Så jag var i Stockholm och jag mejlade John Lewis, som då tränade Tito Ortiz och Chuck Liddell och alla dem i Las Vegas. Så jag mejlade honom, han svarade, och sen så kom jag hit till USA.”
Innan han ställde upp som ersättare för Bruno Santos mot Brian Rogers på Bellator 66 var ”The Sweet Swede” inte lika känd som han är idag. Jag frågade hur mycket som har ändrats sedan han skrev kontrakt med Bellator.
”Väldigt mycket [har ändrats], framför allt ekonomiskt så har det ju ändrats väldigt mycket. Jag kan fokusera mer på att träna och på att bli bättre än tidigare. Tidigare så brukade jag stressa mycket om var man ska få pengar mellan matcherna och så. Jag instruerar fortfarande en del, och gör andra saker men ekonomiskt sätt behöver jag inte stressa. Nu kan jag fokusera på att gå och träna, och bli bättre.”
Spång knockade Rogers i den andra ronden, men besegrades av den ovannämnda Falcão via enhälligt domslut i finalen. Det sägs att man lär sig mer från sina förluster än vad man gör från sina vinster, något jag personligen kan erfara för. Jag frågar därför mellanviktaren vad han har lärt sig efter matchen mot Falcão på Bellator 69.
”Jag har verkligen lärt mig jättemycket! Vi kan ju säga så här: när jag skakade honom i den första ronden och vi säger om jag hade slagit ut honom där, då hade jag gjort samma saker nu som jag gjorde då. Men nu så förlorade jag, vilket självklart var tråkigt, men jag fick också upp ögonen för vad jag vill ändra på. Jag har ändrat mitt camp, tränare, sparringpartners…mitt träningsupplägg har jag ändrat mycket på. Jag hoppas kunna visa att jag är en helt ny fighter.”
Bellators nästa mellanviktsturnering väntar Spång den 14:e februari. Det är den ovannämnda Marshall som svensken möter i kvartsfinalen, en sann veteran som tävlat professionellt sedan 2003. Det är inget enkelt motstånd, med det är inget Spång söker heller.
”[Marshall är] en tuff kille som har varit med ett tag. Det blir en bra match, som jag ser fram emot, ” säger 34-åringen. ”Men det är kul, det är en kille som har varit med länge. Det ska bli kul att visa att jag är så tuff som jag är fortfarande, att jag inte bara säger så. Han är en tuff kille, och nu när jag börjar komma upp till denna nivån så vill jag bara möta tuffa killar, jag vill bara möta folk som är rankade högre än mig och som får min karriär att gå framåt. Nu med MMA, så finns det inga lätta matcher längre.”
Vi vill givetvis inte se förbi Marshall som motståndare, men med en duktig svensk i Bellator är jag nyfiken på om han har ögonen på någon särskild framtida motståndare i organisationen.
”Falcão, självklart! Självklart vill jag ha en rematch mot honom. Det är självklart mitt högsta [mål just nu],” konstaterar Spång. ”Han går match den sjunde [februari], så han går match innan mig. Mina planer är att vinna allt och få en rematch mot honom. Jag hoppas att han vinner, jag hoppas att jag vinner turneringen, och att han har bältet sen också [när jag vunnit turneringen].”
Med ett så tydligt svar, frågar jag därefter om det finns en drömmatch eller någon annan potentiell motståndare i någon annan organisation som han gärna hade velat möta.
”Vitor Belfort! Jag förstår inte varför alla gillar han så jävla mycket, så det hade varit kul!”
Som Martin skrev i sin nyårskrönika har vi sett flera svenska framgångar i MMA både inom Sverige och internationellt. Bröderna Spång har fått en del uppmärksamhet för sina prestationer i Bellator respektive Strikeforce. Jag frågar svensken vad han tycker om den svenska MMA-utvecklingen.
”Det har gått framåt jättemycket! Det var ju bara för några år sen som ingen visste att man kunde fightas [professionellt] liksom! [Alexander] Gustafsson har ju gjort jättemycket försvensk MMA och svenska fighters. Nu har jag ju inte varit hemma på ganska länge, men sist jag var det så gick det ju knappt någon gala. Jag flyttade ju för att jag ville fightas som proffs, vilket man inte kunde göra just då när jag flyttade [från Sverige]. Hade det varit så som det är nu då, så hade jag nog inte flyttat. Nu har jag familj här, så det kommer nog inte bli av att jag flyttar, men om det hade varit så som det är nu så hade jag inte flyttat.”
Eftersom han anser svensk MMA utvecklats markant undrar jag om han kan tänka sig flytta tillbaks till Sverige.
”Absolut. Jag älskar ju Sverige, mitt hjärta kommer alltid brinna för det. Lite längre fram i framtiden så skulle jag gärna vilja bo i Sverige.”
Vi har nyligen inlett det nya året, jag avslutar med att fråga vad ”The Sweet Swede” har för mål år 2013.
”Vinna allt,” säger Spång direkt och skrattar efteråt. ”Jag har tränat på väldigt mycket nya grejer, och lärt känna mig själv som fighter. Det ska bli jättekul att visa för alla vad jag tränat på, och hur mycket bättre jag är. Om 2012 var det året jag gjorde entré, folk började veta vem jag var, så blir 2013 det året då jag verkligen kommer skina…jag har stora förhoppningar på mig själv, och jag tror på vad jag kan. Det finns chans för att jag vinner hela turneringen!”
***
”Tack till MMAnytt för intervjun, och självklart till alla mina svenska fans. Min släkt och familj också så klart, alla mina vänner som har varit med och stöttat mig, litat och trott på mig.”
Spång möter Marshall på Bellator 84, den 14:e februari.
