Förra året genomförde UFC en fighterscouting i Mexiko, där över hundra fighters dök upp för att visa vad de går för. Det rapporterades att UFC var intresserade av en mexikansk version av The Ultimate Fighter, och den framtida säsongen kan visa sig innehålla flera nyheter än var deltagarna kommer ifrån, men även en ny viktklass.
Enligt uppgifter från MMA Junkie ska fighterscoutingen tydligen ha varit i samband med sökandet för fighters i en ny, lägre viktklass som UFC planerar att införa: Stråvikt. Viktklassen ligger på cirka 52.3 kilo (115 lbs), och hade blivit organisationens nyaste och lägsta viktklass. Planerna ska enligt artikeln vara att införa en mexikansk säsong av TUF med fighters i stråvikt, och introducera den nya viktklassen. De fighters som ansökte till fighterscoutingen ska ha gett en bra bild av den lokala talangen i de lägre viktklasserna, och enligt UFCs vd Dana White ska det ha varit en succé.
”It went very well,” sa White. ”A lot of guys showed up, it was very successful, and the guys we sent down were very excited with what they saw.”
Enligt White har UFC varit intresserade av den Mexikanska marknaden länge, men MMA har inte utvecklats i samma takt som i andra nya marknader som Brasilien. Däremot så är UFCs vd säker på att en förändring är på väg.
”The way that Brazil caught on fire and took off – Mexico’s taking a lot longer than I thought it would, but it’s coming,” he said. ”The culture in Mexico, they’re fighters. The greatest fighters in history come from Mexico, and there’s that whole famous Mexican style of fighting – and you see it some of the guys we have here now. It’s getting there slower than I thought it was going to, but when it all comes together, it’s going to be amazing.”
UFC införde flugvikt för cirka ett år sedan, och dess mästare; Demetrious “Mighty Mouse” Johnson gjorde sitt första titelförsvar I helgen mot John “The Magician” Dodson. Även om viktklassen intresserat många har det inte varit en överväldigande succé, och alla fans verkar inte uppskatta de lägre viktklasserna. Det är något som irriterar White, som försvarar de lägre viktkalsserna och menar att ”äkta” MMA-fans uppskattar alla viktklasser.
”I think you had some people talking smack here and there [about the flyweights],” sa White. ”But if you’re a real fight fan, how do you not like Ian [McCall]? How do you not like Joe [Benavidez]? How do you not like [Johnson and Dodson] that were here tonight? When people say shit like that to me, it’s hard for me to respond without being a real asshole. It’s really hard for me.”
Organisationen har ännu inte släppt några specifika planer gällande den nya viktklassen eller TUF: Mexico som förväntas innehålla stråviktare. Vad tycker ni om att införa stråvikt i UFC?
