UFC inför nya riktlinjer för viktminskning för att hålla fighters säkra

Många fighters använder sig av olika metoder för viktminskning och viktökning, vissa mer säkra än andra. Under året ska UFC införa nya riktlinjer för detta.

Hur man går ner eller upp snabbt i vikt inför matcher har varit en stor fråga. I oktober förra året förbjöds dropp vilket skapade en kritikstorm. Nu inför UFC nya riktlinjer för viktminskning så att fighters håller sig så hälsosamma som möjligt. Den pensionerade fightern Forrest Griffin (19-7) jobbar numera med detta för UFC och han stödjer dessa riktlinjer som har forskats fram. Han lärde sig mycket om viktminskning under tiden på den första säsongen av The Ultimate Fighter, berättar han för Las Vegas Review-Journal.

”I was so bad at it that Bobby Southworth and Josh Koscheck taught me how to do it on the show, and I’m still grateful for that. I used pretty much what the two of them taught me for the rest of my career. Before that, I’d done a couple cuts where I really had no idea what I was doing. I wasn’t eating and just working out incessantly. I was doing everything wrong, and it’s weird, I didn’t perform all that great.”

Flera atlet-kommittéer går igenom protokoll för invägningar men UFC vill vara proaktiva kring detta. Någon gång nästa år öppnar UFC ett nytt högkvarter i sydvästra Las Vegas, som bland annat kommer att innehålla ett hälso- och prestationscenter som ska hjälpa fighters med vikthantering och kostplanering. UFC har dessutom börjat utbilda fighters om viktminskningstekniker och rehydreringsmetoder under ”fight-weeks” och atlet-toppmöten och har skapat ett system för datainsamling och viktövervakning för att skapa en databas för att hålla reda på och analysera information om fighters.

Från och med ”International Fight Week” i juli måste fighters ligga inom 8 % för målvikten när de checkar in för Fight Week, som brukar ske på en tisdag om match går på en lördag. Ligger man fel kommer vikten att övervakas varje dag under den veckan och få viktkontrollsrådgivning inför sin nästa match.

”The only hard and fast rule in there, and I think it’s probably the most important thing in terms of the guidelines, is that 8 percent number,” säger Jeff Novitzky, Vice President of Athlete Health and Performance. “If they’re not, it’s not in the rules the fight won’t happen, but we sure are going to pay very close attention to them, including taking daily weight, daily vitals, and as it progresses, if they show signs of being dehydrated, they will be pulled from the fight.”

UFC har pratat med experter som har berättat om vad som är mest optimalt att äta inom 24 timmar innan en match. Ett urval av matvaror och drycker har valts ut i samråd med ”United States Army Research Institute of Environmental Medicine”. Sedan UFC 196 har det funnits ett rum speciellt för detta, vilket har uppskattats mycket av fighters. Nevada State Commission var de första som godkände detta och alla jurisdiktioner har godkänt detta för varje gala.

”That’s a brand new thing the fighters are just loving. To my understanding, that had never been done. The only thing previously that was allowed in the locker room was sealed bottled water. Again, talking with experts and people in other sports, there was no other sport where an athlete wouldn’t be allowed to consume beverages and eat things leading right up to the competition.”

Novitzky säger att det inte spelar någon roll hur mycket information fighters får, de fortsätter som vanligt ändå så länge de själva inte har upptäckt fördelarna.

”Most of these athletes believe they’re bulletproof. But when eyes open and ears really perk up is when you start talking about performance. You can say, ’Hey, look, not only is it not good for you, but if you do it this way with these extreme, rapid weight cuts, your performance is going to suffer.'”

”The anecdotes that I get after fight nights are all based on that where you hear, ‘Wow, you’re right. I really did feel better, had more energy, felt like I had more legs.’ It’s very encouraging to hear that.”

Foto: Mazdak Cavian