Khamzat hävdar att mästaren tackade nej till match

Den obesegrade UFC-svensken Khamzat Chimaev kommer enligt UFC-chefen Dana White att gå sin nästa match i mellanvikt. 28-åringen missade vikten inför sin senaste match mot UFC-veteranen Nate Diaz på UFC 278. Svenskens viktmiss tvingade MMA-organisationen till att ändra hela matchkortet. Diaz fick istället gå match mot den forne interim-mästaren Tony Ferguson, och Khamzat tog sig an welterviktaren Kevin Holland.

Det är ännu oklart vem 28-åringen kommer att möta härnäst. UFC-mästaren Alex Pereira siktar på att försvara sin titel för första gången i returmatchen mot Israel Adesanya på UFC 287 nästa månad. Under en intervju med MMA-journalisten Ariel Helwani uttryckte UFC-svensken att Pereira tackade nej till en match i mellanvikt.

– Jag fick höra tal om en titelmatch, sade Khamzat om en eventuell match mot Pereira på UFC 282 förra året. Jag pratade med Sean Shelby om den matchen (Titelmatch mot Pereira på UFC 282). Sean Shelby sade till mig ”Ja bror, låt oss försöka”. Dagen efter sade han ”Nej bror, du ska först slåss mot Colby”. Jag svarade ”Ok”.

– Sedan kom killen (Pereira) ut och sade att han vill möta mig i lätt tungvikt, men UFC vill inte se han gå match (i lätt tungvikt). Han blev precis mästare (i mellanvikt), och nu vill han gå upp en viktklass och gå match utan en titel? Jag är i 170 och han är i 185, och vi skulle gå match i 205? Är det rimligt? Jag vet inte. Jag var redo att gå match i Brasilien, i en annan viktklass, i den viktklassen han valde. Det är den enklaste matchen för mig i UFC.

Enligt Dana White kommer UFC-svensken att möta en topprankad mellanviktare härnäst. Vinnaren i den matchen kommer förmodligen att gå match mot vinnaren av Adesanya/Pereira.