Japanska MMA-stjärnan Rin Nakai om att inte få tävla i UFC: "Jag dör hellre"

Den japanska MMA-stjärnan och publikfavoriten Rin Nakai är villig att göra nästan vad som helst för att återvända till UFC.

Nakai fick sig en förvånansvärt tuff start på UFC-karriären med tanke på organisationens stora intresse för den japanska MMA-marknaden. Hon gjorde sin debut med ett imponerande matchfacit på 16-0 och tog sig an Miesha Tate i sin första oktagonsmatch. Tate vann matchen utan några större problem, och gick senare vidare till att besegra Holly Holm för bantamviktstiteln.

Därefter fick hon ännu en tuff motståndare i form av Leslie Smith, vilket resulterade i att Nakai dessvärre fick gå skilda vägar med UFC i mars 2016 efter bara två matcher. Japanskan återvände dock snabbt till vinstkolumnen med en dominant vinst via TKO över Emiko Raika i Pancrase några månader senare. Sedan dess har Nakai helt kört över motståndarna och radat upp ytterligare åtta raka vinster – alla avslut. I skrivande stund har hon ett imponerande matchfacit på 25-2.

Den japanska stjärnan har lyckats bli en publikfavorit internationellt tack vare både sina imponerande prestationer i buren samt sina suggestiva bilder och videor på sociala medier. Enligt Nakai började hon med bilderna efter upprepade förfrågningar från fansen, som hon har en god relation med.

– Det som påbörjade det hela var att jag kände mig villig att göra i princip vad som helst för att få uppmärksamhet (för mina matcher), så länge jag kan slåss och tävla, berättade Nakai till MMAnytt. Så jag ville leva upp till fansens förväntningar och när jag funderade över (vad jag kunde göra) kändes det enkelt. Fansen ville det, så det är vad jag gjorde.

– Bakvolterna efter matcherna var för samma anledning. Jag ville fira vinsten med mina fans.

View this post on Instagram

A post shared by Rin Nakai (@rinnakai1)

Nu hoppas både Nakai och hennes fans på att hon snart får en till chans i världens ledande MMA-organisation!

– Jag hade inte tillräckligt med erfarenhet min första gång i UFC, förklarade Nakai. Det fanns mycket som jag inte visste. UFC är en amerikansk organisation, men det är inte bara amerikanskt. Det är en internationell organisation och den största MMA-organisationen i världen.

Enligt Nakai hade hon inte tillräckligt med tid eller rätt förutsättningar för att förbereda sig inför UFC-debuten. Denna gång vill hon försäkra sig om att hon är så redo som det går att vara.

– Jag tror att det är viktigt att vänja sig vid saker och att förbereda ordentligt. Jag vet inte något om (hur det är i USA). Anledningen bakom att (jag inte kan åka dit) är att jag inte har pengarna just nu, men jag hoppas kunna göra det snart.

Med tanke på att Nakai började träna judo redan vid tre års ålder borde det inte komma som en överraskning att hon är en vass grappler. Under hennes korta tid i UFC stod det dock klart att strikingen inte låg på riktigt samma nivå. I dag ser situationen helt annorlunda ut.

– Sedan jag förlorade i UFC åtta år tillbaka har jag jobbat på min striking varenda dag. Jag har tränat mycket, vunnit flera matcher och har självförtroende (i min striking) nu. Jag vill absolut visa det i UFC. Jag har bara förlorat i UFC. Sedan (jag gick skilda vägar med organisationen) har jag vunnit alla mina matcher.

Med tanke på de många avsluten som hon har radat upp sedan sin sista UFC-match känner 36-åriga Nakai sig optimisk kring en möjlig retur till organisationen.

– Jag tror att min relation med UFC är bra, och att det är möjligt för mig att återvända till organisationen. Jag har nyligen signerat med (managementbolaget) Iridium Sports Agency, och jag litar på dem. Chefen Jason House är en fantastisk person.

– Folk tvivlar på mig på grund av min ålder. Jag känner mig självsäker när det gäller mina färdigheter. Jag är en stark fighter. Så om jag fortsätter vinna kommer min ålder inte att vara ett problem. Det finns många damfighters som är mycket äldre än vad jag är och aktiva i UFC, så min ålder borde inte vara ett problem.

– UFC är en meritokrati, och den överlägsna organisationen internationellt, så jag tror inte att någon förutom en UFC-mästare kan anses vara en världsmästare. Jag tror att jag är i en position nu där jag inte kan anses vara bäst i världen om jag inte vinner ett UFC-bälte.

Trots att hon är en topprankad damfighter internationellt känner Nakai att hennes karriär aldrig kommer vara komplett utan UFC-guld på prishyllan. Hon har därför ett tydligt och passionerat meddelande till UFC-chefen Dana White.

– Om jag inte får återvända till UFC så dör jag hellre. Jag har tränat hårt varje dag, fokuserat på min diet och jobbat otroligt hårt. Allt för att kunna ta mig till UFC och bli mästare. Det är vad jag har tränat, ätit, sovit och levt för. Snälla, låt mig tävla i UFC. Jag kommer visa att jag har det som krävs.

HETAST JUST NU

Rin Nakai vill bana väg för japanska proffsfighters: ”Nästan inga japanska fighters som lever på MMA”

För sin nästa match kommer Nakai att ta sig an Aoi Kuriyama i den japanska organisationen Deep Jewels den 18 februari. Efter det är hon fri att röra sig vidare till något större. Nakai underskattar inte sin motståndare, men ser samtidigt sammandrabbningen som uppvärmning inför en framtida UFC-match.

– Jag tror inte riktigt att jag behöver förbereda mig för den här matchen specifikt. Jag antar bara att min nästa match (efter den i Deep Jewels) blir i USA, så jag har tränat (med det i åtanke). Så jag har inte tränat just för min nästa match, utan jag har tränat för min framtida match i USA.

– Jag vinner matchen om jag bara tar det som det kommer.

Om Nakai fick återvända till UFC hade det varit enormt inte bara för hennes karriär, utan även den japanska MMA-scenen i stort. I modern tid har japanska MMA-fighters inte haft samma internationella framgång som förut. Enligt Nakai kommer situationen inte att förändras förrän fighters kan leva på sporten utan att behöva ha ett jobb vid sidan om.

– Till skillnad från internationella fighters i UFC finns det nästan inga japanska fighters som lever på MMA. De flesta har ett dagsjobb. På grund av det har de mindre tid och energi över för träningen, och de kan inte utvecklas (i samma takt som UFC-fighters). Så deras sanna talang kan inte skina igenom.

Som kvinnlig pionjär inom japansk MMA har Nakai fått stå ut med en del kritik från omgivningen.

– Jag håller bara på med MMA, så fighters som har ett dagsjobb kan vara avundsjuka och tenderar att prata illa om mig. Även fast jag gör ett bra jobb, finns det svaga fighters som aldrig kommer åstadkomma något själva, som anklagar mer erfarna, populära och starkare fighters som mig själv (och min coach) Usami Kancho för saker.

– Dessa människor vet exakt hur det känns att förlora, så de kommer inte möta mig. De vill inte sparra mig. De fortsätter undvika mig, så även utan att ha mött mig har de redan erkänt att de skulle förlora. Men trots det pratar de illa om mig. En fighter som inte tar sig an en sådan utmaning är inte värd att kallas för en fighter. De ligger långt efter mig när det gäller talang, så de har ingen rätt att kritisera det jag gör. Jag har jobbat riktigt hårt och de borde respektera det.

– För japanska damfighters måste MMA bli ett ordentligt jobb. Jag tror att det är viktigt. Utöver det behandlar japanska damfighters inte det som en ordentlig sport. Idrottsmannaskapp och hur yngre atleter borde behandla äldre atleter och vice versa är inte en prioritet. (Sporten) ses som underhållning, eller det är hur det känns åtminstone. De häver ur sig förolämpningar som i fribrottning. Jag tror att det behöver finnas mer av ett fokus på tävling och att utvecklas ur ett tävlingsperspektiv.

Nakai siktar på ett framgångsrikt 2023, och hoppas på stöd från UFC-fans världen över!

– Jag vill tävla och visa vem jag är, så det är det jag hoppas kunna göra (för fansen).

– Jag har en svensk vän i Japan och har hört mycket bra om Sverige. Så jag skulle vilja åka till Sverige någon gång. Jag hoppas att jag kan bli mer populär och välkänd i Sverige. Med fansens hjälp tror jag att jag kan stå och tävla framför en internationell publik.

Loading ...

Japanska MMA-stjärnan Rin Nakai om att inte få tävla i UFC: ”Jag dör hellre”

Daniel Cormier ger förslag om Sean O’Malleys nästa match

Bo Nickal om publikens missnöje: ”SKADAR MIN STOLTHET”

Conor McGregor ERKÄNNER OTROHET efter fällande domen

Shi Ming är läkaren som nu signat med UFC: ”Bara en vanlig tjej”

VIDEO: Se Jake Pauls första BJJ-träning – inför MMA-debuten!

VIDEO: Tyson Fury utmanar Francis Ngannou till specialmatch!