Kayla Harrison om sin första förlust: "Jag förlorade framför världen"

Kayla Harrison tar sin första MMA-förlust på hakan.

I fredags led Harrison sitt första nederlag i karriären och förlorade enhälligt mot Larissa Pacheco i lättviktsfinalen på PFL Championships 2022 i New York City. Det var en chockerande förlust för den tvåfaldiga olympiska guldmedaljören, och efteråt lämnade Harrison inga ursäkter för vad som hände.

– Jag är supertacksam för möjligheten att göra det jag älskar varje dag, sade Harrison på presskonferensen efter matchen. Jag fick inte det resultat som jag ville ha ikväll. Larissa var den bättre fightern. Jag har ingen ursäkt, jag har ingen anledning. Jag tror på mitt team, jag tror på mina förberedelser. Jag känner att vi gjorde allting rätt för att förbereda oss inför den här matchen och det gick bara inte min väg ikväll. Jag gjorde några taktiska misstag. Det finns mycket att jobba på. Misslyckanden är oundvikliga. Vissa dagar är du spiken och vissa dagar är du hammaren. Det känns som om jag har varit hammaren ett tag, och idag upplevde jag att jag var spiken. Det här är en möjlighet för mig att växa som fighter och som person.

Före förlusten låg Harrison 15-0 i MMA och hade två gånger tidigare vunnit PFL-mästerskapet, inklusive två dominanta vinster över Pacheco. Förlusten i matchen drabbade uppenbarligen den tidigare mästaren hårt då hon kämpade tillbaka tårarna flera gånger under presskonferensen. Hon sade dock att hon ville tala efter matchen för att föregå med gott exempel för sina barn och för andra som kanske ser upp till henne.

– Jag tror bara att jag pratar mycket om arv, och för mig är mitt arv inte bara vad jag gör inne i buren utan även hur jag bär mig åt utanför buren, sade Harrison. Jag tänker på vad jag vill att mina barn ska veta, och jag skäms inte för mig själv ikväll. Jag är stolt. Jag gick ut där, jag slogs, jag förlorade, men jag kan hålla huvudet högt och bära mig själv med värdighet. Jag tror att en riktig mästare visar sig i goda och dåliga tider, och jag vill att barn överallt ska veta att jag föll ner i kväll. Jag föll platt på mitt ansikte. Jag förlorade inför hela världen, och det gör ont. Det kommer att göra ont ett tag till. Men det är också en möjlighet att växa, det är en möjlighet för mig att bli en bättre fighter, en bättre person, och det är en del av mitt arv. Inte bara vinsterna, utan även vad jag gör under förlusterna.

Även om Harrison och Pacheco har kämpat två gånger tidigare var detta deras överlägset mest underhållande tävling: en 25 minuter lång kamp som gick fram och tillbaka och där resultattavlorna var lika på två ronder vardera inför den sista ronden. Harrison sa att hon visste att hon behövde vinna den femte ronden för att besegla matchen, men att hon helt enkelt inte kunde göra det mot en dramatiskt förbättrad Pacheco.

– Jag kände att jag behövde vinna den femte ronden, sade Harrison. Hon gjorde mer skada än jag. Till och med på marken, några av slagen från botten, jag tänkte, ’vad i helvete träffade just mig?’ Jag kände att jag verkligen behövde hitta ett sätt, och jag tänkte till och med det före matchen. Tjugofem hårda minuter, jag måste hitta ett sätt. Och jag hittade helt enkelt inget sätt ikväll.

Förlusten väcker nu frågor om vad som är nästa steg för Harrison, som bara har två matcher kvar på sitt nuvarande PFL-avtal. Den 32-åriga fightern sade att hon hade tänkt ta lite ledigt efter den här matchen men antydde att förlusten kan ändra på det, och noterade också att hon vill ha chansen att hämnas på förlusten vid något tillfälle. För även om detta inte är den första förlusten hon har lidit, sade Harrison att det fortfarande är lika smärtsamt som alla hennes tidigare förluster.

Du kan kolla på hela intervjun nedan.

HETAST JUST NU

Kayla Harrison om sin första förlust: ”Jag förlorade framför världen”

Carlos Ulberg: ”I divisionen kan vi när som helst bli kallade till titeln”

Michael Chandler tycker inte att han slog Oliveira i bakhuvudet

Israel Adesanya om karriärens framtid

RYKTE: Diego Lopes möter en kraftfull knockoutartist i mars!

Belal Muhammad: skjut på returmatchen ”gör det till en riktig sport”

USADA: osannolikt att McGregor får ett undantag från testpoolen