Tarec Saffiedine

Tarec ”Sponge” Saffiedine är en belgisk MMA-utövare född 1986. Han tävlar i UFC:s welterviktsdivision. Saffiedine tränade många olika sporter som ung, bland annat Judo, Wushu, Wing Chun och Taekwondo. Vid 16 års ålder började han träna MMA. Han har ett svart bälte i Shihaishinkai Karate, som han fick 2005. Saffiedine har gått mång amatörmatcher i Muay Thai, grappling, Shooto och karate.

Saffiedine har även tävlat i kickboxning och hans matchfacit är 12-1-1. Han har under flera år tränat med Dan ”Hendo” Henderson och Team Quest. Han är den sista welterviktsmästaren i Strikeforce, en titel han vann från Nate ”The Great” Marquardt, har vunnit en shoototurnering och vann det spanska ADCC-kvalet. Saffiedine har även tävlat i den japanska organisationen DREAM.

Tarec Saffiedines karriär innan UFC

Tarec Saffiedine gjorde sin professionella MMA-debut i mars 2013 som han vann på kimura efter lite mer än en minut i första ronden. Nästa match förlorade dock Saffiedine på domslut.

Saffiedine startade nu en vinstsvit på sex matcher där han bland annat vann sin DREAM-debut mot Seichi Ikemoto.

Nästa match blev mot judospecialisten Dong-Sik Yoon som Saffiedine förlorade på enhälligt domslut. Denna match var dock i mellanvikt, en högre viktklass än Saffiedine vanligtvis tävlar i.

Tarec Saffiedines karriär i Strikeforce

Efter matchen mot Yoon började Saffiedine tävla för den amerikanska organisationen Strikeforce för promotern Scott Coker.

Strikeforce-debuten kom mot James Terry under galan Strikeforce Challengers: Kaufman vs. Hashi. Saffiedines otroliga nedtagningsförsvar gjorde det svårt för brottaren Terry som blev dominerad stående. Saffiedine vann på enhälligt domslut.

Nate Moore stod för motståndet i nästa match under galan Strikeforce Challengers: Lindland vs. Casey. Även Moore försökte ta ned Saffiedine men lyckades inte och blev avslutad på knockout efter en minut och 21 sekunder av andra ronden, detta var hans första knockout i MMA-karriären.

Efter en avstickare till Shark Fights 13 mot Brock Larson, en match där Saffiedine nästan vann på knock i första ronden, slutade istället med ett enhälligt domslut.

Återkomsten till Strikeforce blev mot nuvarande UFC-mästaren och framtida Strikeforce-mästaren Tyrone ”The Chosen One” Woodley där deras match var huvudattraktion vid Strikeforce Challengers: Woodley vs. Saffiedine. Tyvärr förlorade Saffiedine på enhälligt domslut.

Scott ”Hands of Steele” Smith blev Saffiedines nästa motståndare under galan Strikeforce: Fedor vs. Henderson där Saffiedine tog över efter att Paul ”Semtex” Daley var tvungen att dra sig ur matchen. Saffiedine använde sina skickliga stående färdigheter till ett enhälligt domslut.

Han vann sedan ytterligare två matcher på domslut mot Tyler Stinson och Roger Bowling.

Match om welterviktsbältet mot Nate Marquardt

Den 13:e januari 2013 gick den sista Strikeforce-galan någonsin där Tarec Saffiedine utmanade Nate ”The Great” Marquardt om bältet i weltervikt. Med sin Muay Thai-stil och många bensparkar tog Saffiedine bältet från Marquardt via enhälligt domslut och blev således den sista welterviktsmästaren i Strikeforce historia.

 

 Tarec Saffiedines UFC-karriär

Efter att UFC köpt upp Strikeforce blev mång av kontrakten överförda till UFC. Skador skulle dock hindra Saffiedine från att göra sin debut förr ens januari 2014, ett år efter att ha vunnit titeln i Strikeforce.

Motståndet skulle ha blivit Jake ”The Juggernaut” Ellenberger men Ellenberger blev skadad och ersatt av ”The Ace” Hyun Gyu Lim. Efter en spännande match som gav båda fighters ”Fight of the Night”-bonusar, vann Saffiedine på enhälligt domslut.

Man försökte återigen para ihop Ellenberger och Saffiedine men en skada stoppade Saffiedine från att delta.
Nästa match blev istället mot Rory ”The Red King” MacDonald, efter att ha blivit dominerad ståendes de två första ronderna, blev Saffiedine avslutad för första gången i sin karriär efter en uppercut och en uppföljande slagserie som tvingade domaren att avbryta matchen.

Efter denna match var Saffiedine borta länge med olika skador, bland annat en ljumskskada.
Den 30:e januari 2016 gjorde han sin återkomst mot Jake Ellenberger under galan UFC on Fox 18: Johnson vs. Bader. Saffiedine vann matchen på enhälligt domslut.

Matchen mot Rick ”The Horror” Story i maj samma år gick inte Saffiedines väg och han förlorade på enhälligt domslut. Även nästa match mot ”Stun Gun” Dong Hyun Kim förlorade Saffiedine på delat domslut.

I Saffiedines senaste match välkomnade han Rafael dos Anjos till welterviktsdivisionen. ”RDA” pressade Saffiedine i tre ronder och vann ett enhälligt domslut.

Tarec Saffiedines nästa match i UFC

I skrivande stund har UFC ingen planerad match för Tarec Saffiedine.