Under lördagens intervju gjorde Conor McGregor saken tydlig: han förväntar sig en boxningsmatch mot Floyd Mayweather härnäst.
Vad som länge ansetts vara en match som bara existerar i fantasin börjar sakta men säkert att bli verklighet.
HETAST JUST NU
I helgens intervju mellan UFCs lättviktsmästare Conor McGregor (21-3) och MMA-journalisten Ariel Helwani så talade irländaren klarspråk: han ämnar att möta Floyd Mayweather Jr. (49-0) härnäst och kan därmed vara borta från UFC under en längre tid.
Först tänker han dock sätta sig ned med ”Money” Mayweather och komma fram till en siffra:
“Me and Floyd have got to get together and talk the same way him and Manny (Pacquiao) figured it out,” sade McGregor. “Once we come to a number, once we come to a set number that I’m happy with, that he’s happy with, then we go to the customers. Then we go to the promoters, to the buyers, and then we get it done. That’s next. We’ll figure the situation out then go to the dotted line, but this is happening.”
UFCs president Dana White har redan tagit fram en siffra åt de båda herrarna men det var ett erbjudande som Mayweather snörpte åt. McGregor säger dock att han är glad att ett erbjudande blivit presenterat men att det bara är början:
“I’m happy there was an offer made,” sade McGregor. “We’re getting there. We’re moving up. First of all, it was like, ‘It’s going to happen.’ Now there’s an offer on the table. It’s still not there yet. But if Manny and Floyd (made) half a billion, I believe this one, cross sports, never before seen, this is the first billion-dollar fight. People (have) got to pay for a billion-dollar fight.”
Något mycket intressant var dock att McGregor nämnde att UFC inte nödvändigtvis behöver involveras om matchen mellan honom och Mayweather blir av:
“I believe I can (make this without the UFC), but I think it’s smoother if we’re all involved,” sade irländaren. “We’re all about good business. I’ve done great business with the UFC, with Dana, with everyone. I think it’s smoother if everyone gets together to get involved, but then again, everyone has got to know their place. We’ll cross that bridge when we come to it. There’s Mayweather Promotions, there’s the UFC, and now there’s the newly formed McGregor Promotions, and we’re all in the mix. Nobody is my boss.”
Vad som just nu står i vägen är bland annat de böter som McGregor drog på sig i samband med sin returmatch mot Nate Diaz. Det hindrar honom från att fullt få sin boxningslicens men det är något han tänker ordna.
När det kommer till sin framtida UFC-karriär säger McGregor att han är besviken på hur saker hanterats inom organisationen med tanke på att de tog ifrån honom fjäderviktsbältet och gav det till José Aldo:
“All they had to do was ask,” sade McGregor. “If Dana came to me and said, ‘Hey Conor, I know you’re preparing to have a baby, I know you’re chilling. If you want to fight for this featherweight belt in March,’ I would have went in and I would have slept (Max) Holloway or the guy he was fighting or (Jose) Aldo or whoever they wanted. No problem. All they had to do was ask. Instead they created an interim belt, gave the unified belt back to a guy I KO:d in 13 seconds. A guy I dominated now has the interim title.
“I was almost a little bit embarrassed for the way it was playing out. Is that really how bad it’s gone they need to create all this fake stuff to sell some stuff? It still sold shit. It still sold nothing. … I’m still a two-weight world champion, no doubt about it. At the end of the day, my shadow looms large over all that featherweight division, over all that lightweight division, over the entire UFC. So they can try to fool the fans all they want, but the fans know. They know what’s what.”
Det betyder att det kan komma att dröja innan vi får se UFCs lättviktsmästare i buren igen. ”The Notorious” säger att han tror att matchen mellan honom och ”Money” kommer att hända i slutet av 2017 eller i början av 2018. Trots den långa väntan säger han att det kommer att bli värt det:
“I believe the next time I step into a combat arena, it will be through the ropes with eight-ounce gloves,” sade McGregor. “This is historic. Fighting Khabib what-the-(expletive)-his-name-is, Tony Donkey, Jose, or even (Tyron) Woodley for the third belt, it’s not this. Sometimes you’ve got to be patient with situations, and I feel this is one of them.”
Vill du se McGregor boxas eller i UFC härnäst?