Det kanske är lite överdrivet att kalla det för gängkrig men bilden av när Nate Diaz med följe lämnade presskonferensen och kastade vattenflaskor mot Conor McGregor, som inte var sen att svara med burkar, var bland det galnaste vi sett i UFC.
HETAST JUST NU
Diaz-bröderna vildare än någonsin
Det råder fullkomlig galenskap inför helgens UFC 202 – flaskor kastas, gängtecken visas (åtminstone enligt Artem Lobov (11-12)) och Diaz-bröderna känns vildare än någonsin. Kanske beror det på att de äntligen stött på en motståndare som inte backar en tum utan synar och höjer varje hand Nick och Nate Diaz (19-10) visar.
Den sista presskonferensen inför UFC 202 var nog det galnaste utbytet vi sett hittills mellan Conor McGregor (19-3) och Nate Diaz. Irländarens sena ankomst resulterade i ett par minuter med helgens två huvudpersoner sida vid sida innan Diaz reste sig upp och lämnade sin plats varpå den innan dess lågmälda presskonferensen förvandlades till en mindre krigszon.
Påväg ut ur rummet riktade Nate förolämpningar mot McGregor och hans team och ”Notorious” var inte sen med att svara. Diaz-bröderna, Jake Shields (31-8) och Chris Avila (5-2) med resterande medlemmar av Nate Diaz entourage stannade vid ingången och började efter att själva fått vattenflaskor kastade mot dem kasta flaskor mot scenen varpå situationen eskalerade rejält. McGregor samlade på sig Monster-burkar och slungade trots Dana Whites protester iväg dem mot den tillsynes orädda skaran Stockton-bor med en form som fått MMA-världen att häpna – ”tur att han inte spelar professionell baseball” menade Cody Garbrandt (9-0) på.
Ovärderlig marknadsföring
Om man inte redan såg fram emot helgens huvudmatch gör man förmodligen det nu. Som vanligt vad gäller liknande situationer, inte minst när Jon Jones (22-1) och Daniel Cormier (18-1) hamnade i fullskaligt slagsmål under en pressdag inför UFC 182, kommer folk säga att det skadar sporten, att MMA ska handla om kampsport och ära, att Nate Diaz och Conor McGregor gjorde bort sig…
Personligen älskar jag det! Äntligen får vi se Diaz-bröderna vara Diaz-bröderna igen och nuförtiden är det faktiskt roligt att se dramatik kring en såpass stor match och få vara med om vad som lovar att bli legendariska scener i nutid. Tänk när man tittar tillbaka på UFC 202 och returmatchen mellan Diaz och McGregor om tio år, kanske med vetskapen om hur ett potentiellt tredje möte de två emellan utspelade sig, och ser hur två av sportens största stjärnor kastar flaskor på varandra ett par dagar innan de kliver in i oktagonen. Hur många promos kommer inte de bilderna användas i?
Såhär i efterhand har Dana White uppgett att tuffa bestraffningar kommer göra livet svårt för McGregor och Diaz, vilket inte känns varken viktigt eller ens troligt. Lite böter, möjligen en lagstämma från något olyckligt offer som träffades av en flaska eller ännu värre en burk, mer än så lär inte hända. Sen är frågan om White verkligen är upprörd över skandalscenerna – visst kan man förstå oron över att någon kunde träffas av McGregors Monster-burkar som skulle kunna orsaka stor skada, men samtidigt är det svårt att komma på något som säljer matchen bättre än såhär.
Nu är det bara ett dygn kvar tills nävar flyger istället för flaskor och burkar.