Det var i sergerintervjun på nattens UFC Fight Night 74 som 26-årige Frankie Perez annonserade en mycket oväntad nyhet – att han pensionerar sig från MMA
Det tog endast 54 sekunder för Perez att avsluta sin motståndare, veteranen Sam Stout. Efter en imponerande knockout-vinst som fick många att häpna valde dock Perez att i sin intervju med Jon Anik annonsera sin pensionering. Anledningen till den plötsliga vändningen är att han vill spendera mer tid tillsammans med familjen. Han berättar:
I love this sport. I’m a fan of this sport. I’m always on YouTube looking on the videos and researching guys. I’m going to go home, have fun, enjoy my family, enjoy my dad, enjoy my sister, my brother, my niece, my mom and go see my family in Miami. I just want to enjoy life for a little bit.
Nattens fight var Perez andra i UFC och vinsten mot en veteran som Stout skulle kunna ha gjort honom till ett namn att räkna med i lättviktsdivisionen. Men beslutet var taget redan innan han klev in i oktagonen och även om han nu väljer att sluta med professionell MMA är han öppen för en eventuell comeback i framtiden:
It was (going to happen) regardless (of the outcome). Who knows what (will happen) later on the years, but I’m going to keep training. I’m going to go back, and I’ll be back in the gym this week.
UFC:s mellanviktare och vikarierande kommentator på UFC on Fox, Michael Bisping var snabb med att kritisera Perez för hans engagemang i sporten samtidigt som han passade på att ironiskt tacka Perez, eftersom om han inte har stake nog att fightas kan han kliva åt sidan så att ”riktiga män” kan få fightas ifred.
Bispings uttalande verkade dock inte ha någon effekt på Perez som skakar av sig det hela som komiskt:
Bisping’s a clown, so it ain’t no big deal; words don’t get to me. You know what it is? I’m just choosing my family over this sport. I love this sport and love everything about it. But it was just time. That’s it. I’m still going to be around, cornering guys. That’s it.
Den 26-åriga fightern lämnar ett facit på 10-2 i MMA och frågan om han skulle kunna bli något stort inom sporten verkar förbli obesvarad.
Vad tror du, hade han kunnat bli en topp-fighter om han fortsatt i UFC eller gör han rätt i att satsa på familjen istället?
