Vitor Belfort har ännu inte givit upp hoppet om en chans på titeln, trots de otaliga hinder som står i hans väg. Han hoppas nu på att lösa de meningsskiljaktigheter med NSAC vilka stoppade honom från att agera motståndare i Chris Weidmans andra titelförsvar och verkar självsäker på att det hela förlöper utan problem.
När Nevadas atletiska nämnd förbjöd TRT och Vitor Belfort (24-10) gick miste om den planerade titelmatchen mot Chris Weidman (11-0), såg det ut som om brasilianaren möjligen nått sin vägs ände. Belfort var den kanske mest uppmärksammade användaren av den kontroversiella behandlingen, vilket kortfattat innebär att man ersätter låga testosteronnivåer i kroppen genom externt intagande av preparatet. Detta tillsammans med faktumet att han tidigare testat positivt för just testosteron efter tävling i Nevada fick UFC att ersätta honom med landsmannen Lyoto Machida (21-4) i huvudmatchen på UFC 175 den femte juli. Många har ifrågasatt om 37-åringen överhuvudtaget kan återvända utan behandlingen, dock tvekar ”The Phenom” inte på den egna kapaciteten och anser att man, efter Weidmans knäoperationer som tvingade fram försvaret cirka en och en halv månad, återigen bör utnämna honom som mellanviktsklassens främsta utmanare.
”I did all the tests that Nevada requires,” berättade han nyligen för MMAFighting.com. ”I did it on my own, and I passed them all. There is nothing in my system anymore. God has blessed me. I’m ready now, and I’m waiting. Since they canceled [Weidman mot Machida] in May, there is nothing else to do. Give me what is mine.”
Vd Dana White uppgav att han inte pratat med Belfort om situationen under presskonferensen efter helgens UFC 172, samtidigt som han bedyrade att brasilianaren kommer vara tvungen att gå genom NSAC innan en återkomst blir aktuell. Enligt Belfort själv är det hela i rullning och han planerar att träffa företrädare för nämnden inom en snar framtid.
”I’m doing it really soon,” svarade han på frågan om ett möte med NSAC är på gång. ”The important thing is that I’m doing everything by the rules.”
Trots invändningar verkar matchen mellan Weidman och Machida stå fast och ”The Phenom” väljer således att sluta koncentrera sig på det som han själv inte kan kontrollera. Med tre vinster i rad, samtliga genom huvudsparkar, blir det i slutändan svårt att neka brasilianaren en titelmatch, förutsatt att vinststräckan fortsätter. Faktumet att han fortsättningsvis, till skillnad från senare år, tvingas tävla utan förhöjda testosteronnivåer, oroar dock inte veteranen, som ser det hela som en möjlighet att bevisa sig själv värdig till utmanarskapet.
”I’m not worried about who wins that fight [mellan Weidman och Machida], actually,” uppgav Belfort. ”I’m focused on what I have to do every day. I just trained today, now I’m here [ på Arnold Classic-mässan i Brasilien], and I’m going to train again tomorrow morning. That’s what I do. Everything was an excuse to my opponents, and they won’t have it anymore. It’s the opposite now, they will be at an advantage. [Jag använde] TRT to be at their levels. They will lose now and won’t have any excuses.”
