Då var det dags tippa UFC 104, en gala där PRIDE-ikonen Shogun Rua slutligen får chansen att gå en match som gäller ett UFC-bälte. Det är också galan där UFC:s nästa tungviktsutmanare efter Carwin kommer koras: tjurnacken Velasquez eller UFC:s nya mobbade hämnare Ben Rothwell. En gala med flera relevanta och intressanta fajter som kommer sluta ungefär så här:
Lyoto Machida Vs. Mauricio Rua
Efter att Machida lekte bort Evans och tog mästarbältet är det väl få som tror att Shogun nu ska kunna ha någon chans. Machida är med sin unika förmåga att träffa utan att bli träffad på en annan nivå än alla andra i viktklassen. Shogun kom till UFC och blev som så många PRIDE-veteraner en besvikelse i oktagonen. Med sin senaste vinst mot nu semi-pensionerade Chuck Liddell är Shogun på rätt väg, men det kommer inte räcka hela vägen till titeln.
Jag ser inget område där Shogun har ett klart överläge över Machida. Av sin Chute Box-aggresivitet har han ingen nytta då Machida har visat att han är som allra bästa när han kan kontra och reagera på en aggressiv motståndare. Matchen kommer troligen förbli stående även om Rua kan komma att försöka ta fajten till marken, men om inte Ortiz får ned Machida så kommer inte Shogun att få det. Machidas snabbhet, precision och tajming är något som Shogun inte kommer att kunna matcha i längden, det här slutar i knock.
The Machida era continues.
Cain Velasquez Vs. Ben Rothwell
Om Velasquez gör samma misstag stående som han gjorde mot Kongo kommer han att löpa stor risk att bli knockad, att lita till granitkäken kan visa sig ödesdigert mot någon som slår så hårt som Rothwell. Rothwell har varit mycket framgångsrik och obesegrad i IFL, men jag tror ändå inte riktigt han räcker till i oktagonen. IFL hade trots allt aldrig mer än ett fåtal riktigt bra fajters. Velasquez har den bättre brottningen och så länge han har lärt sig av sina tidigare misstag kommer det bli tufft för Big Ben att förbli stående. Väl på marken kommer Velasquez att göra livet mycket surt för Ben med armbågar och slag. Velasquez slår kanske inte hårdare än Danas dotter men han slår ofta.
Många tyckte att Velasquez borde ha avslutat Kongo i sin senaste fajt och såg beslutsvinsten som ett tecken på svaghet. Visst kan man tycka att Velasquez borde ha avslutat en så pass usel markfajter som Kongo, men med framgångsrika nedtagningar och markkontroll vinner man också. Velasquez har för bra brottning och kondition för att Rothwell ska kunna stå emot i längden. Ännu ett beslut för Velasquez som segar sig mot toppen.
Brown Pride FTW
Gleison Tibau Vs. Josh Neer
Neer är en kompetent fajter men han har inte det som krävs för att bli en mästare, och då menar jag inte fysiskt eller talangmässigt, utan mentalt. Någon som istället för att ta sig upp från en underlägsen position öser förolämpningar över sin motståndare och kräver att han ska ställa sig upp, kommer aldrig nå ända fram. Om inte Neer har jobbat stenhårt på sitt nedtagningsförsvar och på att ta sig upp från rygg, kommer han att förlora ett beslut till Tibau.
Nyckeln till vinsten för Tibau är alltså nedtagningarna. Tibau hade visserligen en del problem med Melvin Guillard, men det var inte nedtagningarna som var problemet utan Guillards förmåga att resa sig upp. Neer har inte visat sig lika bra på detta och kommer därför att få spendera mycket av matchen på rygg. Förhoppningsvis får detta Neer att inse att även ”tråkiga” tekniker är en del av MMA.
Neer förlorar ett beslut och blir såååååå förbannad igen.
Joe Stevenson Vs. Spencer Fisher
Efter en tids dumboxning visade Stevenson i sin senaste vinst över BJJ-geniet Nate Diaz att han kan utvecklas och fokusera på det han är bra på, brottningen. Efter förluster mot Florian och Sanchez såg Stevenson ut som en föredetting på väg ut ut UFC, men med hjälp av Greg ”Yoda” Jackson är han nu åter att räkna med i lättviktsdivisionen. Stevensons brottning såg bättre ut än någonsin mot Diaz och så länge han inte får några återfall kommer Fisher få en lång kväll.
Fisher är en krigare men hans nedtagningsförsvar och klinch är inte tillräckligt bra för att hålla det här stående och på marken kommer han inte kunna annat än överleva mot den urstarka och skicklige Stevenson.
Who´s your daddy?
Anthony Johnson Vs. Yoshiyuki Yoshida
Johnsson är en kille som UFC gärna vill se lyckas; en explosiv ung fajter som gärna står upp och boxas. Därför ger UFC också Johnsson en motståndare som han kommer att klara av och som kan få Johnsson att se bra ut. Yoshida med sin Judo-bakgrund och lite försiktiga stil kommer att bli överkörd av Johnsson precis som han blev av Koscheck. Jag hade personligen mycket hellre sett en mer relevant fajt som Okami mot Sonnen på huvudkortet, men här får vi väl en knock i alla fall.
Johnsson kör över japanen med ångvält.
