Krönika: Mo money, mo problems - Hur pengar påverkar UFC-fighters

Den senaste tiden har flera stora UFC-stjärnor gjort sina fans besvikna. Med hänvisning till dålig form, tidsbrist eller det egna varumärket har både Lyoto Machida, Shogun Rua och Jon Jones avböjt matcher med kort varsel och samtidigt påmint oss om att MMA förvandlats till en karriärmöjlighet där varje motståndare vägs på guldvåg. Något som fått UFCs VD att reagera.

Enligt Dana White beror det ökade antalet återbud inte så mycket på UFCs generösa försäkringssystem, som på att deras fighters blivit både mätta och rika. När pengarna rullat in och hyran säkrats är det helt enkelt inte lika kul längre att ta en smäll på käften.

För en gång skull har Dana White alldeles rätt. Även om han inte förstått att han är en del av problemet.

UFCs förvandling

UFC har blivit ett minisamhälle. I botten kämpar fattiga up-n-comers för att sätta mat på bordet åt sin familj och ibland äter de enbart ris och ketchup för att få ekonomin att gå ihop. Deras beroendeställning till MMA-världens största maktfaktor är total, antagligen skulle de donera en njure i utbyte mot en fight. Ofta framhålls just fattigdom och hunger som ett lyckat framgångsrecept, där förespråkarna för sitt inre ser hur Rocky-typer springer omkring i ett slakteri och slår på köttstycken. En kliché som sammanfaller med den amerikanska drömmen.

I toppen regerar kungarna. Anderson Silva, George St Pierre och Jon Jones – stjärnor med lukrativa sponsorkontrakt och möjlighet att ägna sig åt varumärkesvård.

Sedan Fertita-bröderna köpte UFC har de arbetat långsiktigt för att MMA ska bli en reguljär sport, med allt vad det innebär. Och professionaliseringen har inneburit en rad fördelar. Borta och är de glada dagar då fighters kunde skryta med att de tillbringade mer tiden i baren än i träningslokalen. Då Helan mötte Halvan i matcher utan vare sig viktklasser, jobbiga regler eller tidsbegränsningar. Istället har sporten både expanderat och utvecklats, och utövarna är mer kompetenta än någonsin eftersom många numera har råd att träna på heltid. Men resan från subkultur till yrkesbana har också medfört att MMA i allmänhet och UFC i synnerhet har fått ett problem på halsen. Nämligen det faktum att pengar påverkar prestationer negativt.

Pengar hämmar kreativitet

Psykologer som forskat kring motivationsteorier gör, grovt förenklat, två grundläggande distinktioner: den mellan yttre och inre motivation, och ideell kontra avlönad verksamhet. De ideella uppdragen lockar ofta till sig individer som drivs av engagemang, lust och personliga mål, oavsett om det handlar om amatör-MMA, Amnesty eller Centerpartiets Ungdomsförbund. Dessa målsättningar återfinns även i den avlönade sektorn, dit professionell MMA hör. Men här finns även en yttre, starkare, drivkraft. Den som genomsyrar hela organisationer och alla inblandande individers agerande. Jo, du gissade rätt. Pengar.

Författaren och journalisten Daniel Pink menar att kortsiktiga villkorade belöningar av typen ”om du gör så här får du det här”, fungerar så länge arbetet är mekaniskt och förutsägbart. Om uppgifterna däremot innehåller ett visst mått av kreativitet och oförutsägbarhet blir pengarna istället direkt hämmande för resultatet, eftersom belöningen förvandlar leken till arbete och därmed signalerar att uppgiften i sig är oattraktiv. Ett intressant faktum med tanke på att det är just så UFCs bonussystem fungerar.

Enligt Pink är den inre drivkraften som starkast när vi känner att arbetet är förbundet med en djupare mening, som att förverkliga personliga målsättningar eller hjälpa andra människor. Det förklarar till exempel varför folk engagerar sig i socialt arbete eller välgörenhet. Eller varför TUF-coacherna blir som glada hundvalpar när de vunnit pengar åt sitt team.

Pink hänvisar till en undersökning som genomfördes både i USA och i Indien, som visar att ju högre belöning testdeltagarna erbjöds för ett arbetsuppdrag, desto sämre var deras prestationer. Maximal motivation var huvudsakligen kopplat till tre villkor: upplevd självständighet, förutsättningar att uppnå fulländning samt känslan av att jobba för ett högre syfte.

Och så pudelns kärna. Människor arbetar som bäst när de tjänar lagom. Tillräckligt mycket för de ska slippa oroa sig för sin försörjning, men tillräckligt lite för att de inte ska bli bländade av guldet framför dem.

Vilka är då de hårdnackade socialister som framför dessa rön? Inga mindre än psykologiforskare vid bland annat Massachusetts Institute of Technology, finansierade av det inte så blodröda gänget vid USAs Centralbank.

Dana White och UFC står alltså inför en paradox. Å ena sidan har vi en situation där deras fighters bör kompenseras ordentligt för att de försakar tid, familj och x antal miljoner hjärnceller. Å andra sidan har vi vetskapen om att övergången från ideell till avlönad verksamhet leder till att pengar och kortsiktiga belöningar försämrar prestationerna.

Ergo, låt en del av de högavlönade stjärnornas vinstbonus gå oavkortat till de mindre meriterade fighternas plånböcker; då skulle vi få se mer motiverade fixstjärnor, samtidigt som fler talanger skulle få möjlighet att satsa på sina karriärer.

Betta på MMA med Betsafe >>

Dragan

Tycker alltid att det är lika gulligt när människor som åstadkommit NADA, har åsikter och tror sig veta bättre än folk som faktiskt kan sitt yrke. Som ex när folk som knappt slutfört Nek A har åsikter om beslut som riksbanken tar. Att som krönikör på en gratis-sida häva ut sig liknande saker som; ”För en gång skull har Dana White alldeles rätt” är bara löjligt. UPPENBARLIGEN har Dana White gjort jävligt mycket rätt eftersom han varit en så stor del i UFC’s framgång. Gör om gör rätt mr Krönikör.
- http://twitter.com/savakrpasava Sava
  
  jebote ja, samo mrzis! ti si pravi ”hater” brate…
- Petter Andersson
  
  Jag vet lika lite om dig som du vet om mig, så vi kanske ska ligga lite lågt med vem som har uträttat vad.
  
  Dana kan väldigt mycket, men lång ifrån allt. Eftersom UFC centrerat mer makt kring en person än vad som är bra för sporten, får hans ofta ogenomtänkta uttalanden onödigt stort genomslag. Därför är det viktigt att kritisera honom.
  
  Eller du kanske tycker att man ska lägga sig platt inför Dana White, bara för att man skriver för en gratissida?
  - Dragan
    
    Absolut! Men att skriva att VDn för UFC för en gångs skull har rätt… Kom igen nu. Den utvecklingen som UFC haft senaste 10 åren saknar fan motstycke bland alla andra promotors/ligor/organisationer etc
- nonev
  
  Hmmm… alla bör väl ha åsikter om vad riksbanken gör, trots deras ”självständighet” är de ju trots allt en indirekt vald myndighet av oss som bör kunna kritiseras och reflekteras av noobs också. Många som sa samma sak om euron, svenska folket förstår sig inte på såna ”avancerade” frågor… DW har gjort mycket rätt för att han fått bra(och kan ta) kritik och haft grymt folk runt omkring sig under hela resan.
muaymma98

min åsikt med försäkrings debatten :så om fighterna blir skadade och har läkarintyg på att dom inte kan tävla tycker heller inte jag att dom ska tävla innan ufc sätte upp försäkring var det nog många fighters som fick skador men valde att fightas för att någon måste servera maten på bordet.

+ det med att fighterna skulle prestera bättre med lägre lön vet jag inte men där imott tycker jag att fighternas lön borde HÖJAS folk fighterna förtjänar så mycket mer pengar än vad dom får idag
Dreven

Har alltid tyckt att de borde höja minimi-lönen och sänka högsta så det jämnas ut lite. Alla som fightas i UFC har nått högsta divisionen/organisationen inom MMA och förtjänar enligt mig att kunna livnära sig på sporten och därmed träna fulltid.
- Kiltcalle
  
  Håller med. De på underkortet förtjänar bra mycket högra löner. Särskilt med tanke på hur få matcher per år många fighters får. Om man måste ha ett deltidsyrke vid sidan om i MMA världens största organisation så är det helt enkelt för lite.
Erik

Ska man vara petig så menade Deci & Ryan INTE att belöningar bör sänkas för att rädda den intrinsikala motivationen. Det (bland annat) är en förväntan om en förutsedd yttre belöning som undergräver inre motivation, och därför bör den inte kunna förutsägas alls ifall man är intresserad av att hålla inre motivation intakt. Det skulle i så fall betyda att White skulle få betala ut pengar lite hur som helst till vem som helst när som helst.

Teorin bygger även på premissen att inre motivation från början bygger på ett eget inre intresse ifall det ska kunna hållas vid liv. Jag undrar hur många UFC-fighters som gett sig in i fightingbranschen med den enda motivationen att det är kul, men inte för betalningens skull. I så fall har ju belöning i form av pengar sabbat den inre motivationen från starten, enligt teorin.

Men visst är det en intressant teori.

http://en.wikipedia.org/wiki/Cognitive_evaluation_theory
- Petter Andersson
  
  Man ska alltid vara petig. Tack för tipset!
- nonev
  
  Det kan vara svårt att skriva en supertät artikel av en säkert utförlig studie. Däremot hade jag önskat lite reflektioner kring om vad som är ”lagom” lön? Och det som säkerligen tas upp i forskningen, de som tjänar mer har oftast ett större ansvar i arbetet eller annan motivation, tänk VD eller top MMA-utövare som försörjer fler omkring sig (ex Faber). Tror dem flesta lågnivå-spelarna mest har sig själva o närmaste familj att tänka på. Därför är det svårt att att veta vad som är lagom lön för högnivåspelarna, då tar man i lite extra än att råka betala för lite (agentteorin). Går givetvis att fixa med att ex ha en nära relation till fajters, ”övervakning” och så vidare, men som DW har sagt: ”Greg Jackson”s där ute gör det svårare. Annars tycker jag DW är ganska inkonsekvent med bonusar och löner, vilket kanske inte är så tokigt trots allt….
http://www.facebook.com/people/Jack-J-Dawg-Brandt/1298731740 Jack J-Dawg Brandt

Lägre löner för dom största kommer inte hjälpa, varken sporten eller utövarna. Det enda som borde hända med lönerna är att dom som tjänar minst ska tjäna lite mer, men inte på bekostnad av dom som tjänar mer… Finns mer än tillräckligt med pengar i sporten så det behövs ingen framgångs-skatt
magicfrilla

Bra krönika! Men hela resonemanget bygger ju på att forskarna som du nämner är helt rätt ute.

Vågat att dra slutsatser på något så komplext. Då kan man ju fråga sig varför typ Anderson Silva fortsätter använda sig av så vågade tekniker. Nä, nu ska jag inte spela Djävulens advokat
- Petter Andersson
  
  Det finns mycket forskning kring idrott och motivation, jag har bara skrapat på ytan. Men egentligen borde det ju inte vara särskilt kontroversiellt att påstå att drivkrafterna förändras när utövarna börjar ta betalt för sina prestationer.
  - magicfrilla
    
    Det är sant, jag ville bara kommentera något. Sorry för mitt svaga inlägg
    - Petter Andersson
-x-

Om vi ska dra paralleller till andra sporter så verkar inte Messi, Ronaldo, Sidney Crosby, Tiger Woods, Federer osv bli sämre atleter av att tjäna ofantligt mycket pengar?
- tojo77
  
  Messi är nog en kille som på riktigt tycker att det är riktigt ball att spela fotboll. Låt oss gissa att han drivs av inre motivation. Vår vän Zlatan däremot, han gillar nog också att spela, men skulle nog samtidigt kunna döda för att till slut få vinna Champion’s League.
  - nonev
    
    Många ggr blir spelarna ”bättre” med mer pengar, kan iofs vara den dödande konkurrensen. Gäller att bli högsta höns eller populär ordinarie, så att du inte blir kapad av en bänkvärmare på träning….
    - tojo77
      
      Helt rätt och helt enligt forskarnas modell. Är du grym på att hoppa högt så kan du hoppa högre med bonusar. Gäller inte för mer komplexa uppgifter. Frågan som är outredd är var gränsen går. Är MMA komplext på samma vis som komplexa mattetal, där bonus inte hjälper? Eller är det naturlig prestation på samma sätt som att hoppa högt?
      
      Summa summarum: Jag tror att KO-of-the-night-bonus funkar, medan högre lön för att prestera (och helst vinna oavsett metod) kanske inte gör det.
Kallest

En viktig grej som jag tycker missas i sammanhanget är att UFC de facto konkurrerar om idrottsmän med andra sporter. När en atletisk tonåring ska bestämma sig vilken idrott han vill satsa på kan det finnas flera olika han är intresserad av. Då är stora pengar en av sakerna som kan få folk att bestämma sig för att satsa på UFC istället för basket eller amerikansk fotboll.

Tänk om Jon Jones gjort som sina brorsor och satsat på NFL. Vi hade aldrig fattat vad vi gått miste om.

En stor bredd är viktig men det är också viktigt att ungdomar faktiskt kan se att det inte bara är fotbollsspelare som kan drömma om att bli rika på att vara bäst i världen.
CocaColaLight

Kommunism fungerar varken i samhället eller i sportens värld. Marknaden styr och ju större sporten blir, ju mer kommer de största få i fickan. Det har knappast något att göra med hur de presterar. Om fighters äter ”ris och ketchup” så kanske det är dags att skaffa sig ett annat jobb helt enkelt och låta de dumma onda stjärnorna ägna sig åt varumärkesråd… Om du vill ha tillbaka ”de glada dagarna” av misshandel så är du välkommen att knalla in på Mcdonalds Folkungagatan en tidig söndag och titta på när djuren slåss. ERGO, vill man ha en stor sport så behövs fixstjärnorna. ELJEST finns det gott om lågproducerat skit istället för UFC att följa som till exempel spektaklet i Malmö i helgen.
Att några fighters inte tar fighter löser man genom att inte ge dem något val. Dumma kapitalisten Dana får sätta ned foten.
Baz3

Props till Petter för att han tar sig tid att svara på kommentarer! Bra krönika också.
- http://www.facebook.com/petter.andersson.7330 Petter Andersson
  
  Tack! Jag uppskattar när folk tar sig tid att kommentera och komma med förslag på förbättringar.
http://www.facebook.com/per.torn Per Törn

Tack för schysst Krönika!!! Sätter lite ljus på vad som egentligen försigår i UFC ”diva Fasoner” m,m…
JDS FTW

Riktigt bra och intressant artikel, kanske en av dom bästa på länge!