Trots två starka insatser i oktagonen så hänger ”El Niño” löst.
Gilbert ”El Niño” Melendez (22-3) har endast tävlat i UFC två gånger, men har i de två matcherna åstadkommit mycket. Han utmanade först om lättviktstiteln och förlorade ett jämnt och kontroversiellt domslut mot Benson Henderson som många ansåg att Melendez förtjänade att vinna. Sedan följde han upp med en domslutsvinst över Diego Sanchez, en stark kandidat för ”Fight of the Year” år 2013.
Om saker fortsätter som de gör bakom scenerna så kan det bli Melendez sista match i UFC. El Niño” har varit i kontraktförhandlingar med UFC en längre tid, och enligt UFCs vd Dana White går det inte bra.
”I’m done,” sa White till MMA Fighting. ”It’s not going well. I couldn’t care less about it anymore. I like Gilbert Melendez, I don’t like his management.”
Det framgår inte vad det är för sorts problem som uppstått i kontraktförhandlingarna, eller hur länge de har pågått.
Melendez har samma manager som Georges St-Pierre, Rodolphe Beaulieu, en herre som White inte är särskilt förtjust i. White menar dessutom att förhandlingarna gått så dåligt att ha nu hänvisar Melendez till UFC-delägare Lorenzo Fertitta istället.
”Being Georges St-Pierres best friend, doesn’t make you a good manager,” sa White om Beaulieu. ”If he (Melendez) wants to fight in the UFC, he better talk to Lorenzo (Fertitta) quick.”
Melendez match mot Sanchez har hyllats av flera som en av de bästa i UFCs historia. Han siter dessutom bekvämt på en andraplats i UFCs lättviktsrankning. Han är dessutom den siste regerande lättviktsmsätaren i Strikeforce, en titel han försvarade fyra gånger mot bland andra Jorge Masvidal och Josh Thomson.
Trots sin publikvänliga stil och lång lista på meriter så menar White att tiden för förhandling börjar ta slut, något UFCs vd understyrke med ett meddelande till Melendez team.
”He better start looking elsewhere,” sa White.
