Trots att den omsusade supermatchen mot Brock Lesnar, till massornas stora förtret, aldrig blev verklighet, ångrar den samlade ryssen inte att en flytt till UFC uteblev.
Förhandlingarna parterna emellan har av många uppgetts vara nästintill löjliga, då Fedor Emelianenkos (34-4) ryska management-team M-1 enligt rapporter ska ha ställt ett antal mer eller mindre otroliga krav på UFC för att genomföra en affär innefattande sin guldklimp; bland annat ville man vara med och producera galorna där ryssen skulle framträda, vilket organisationen alltså inte såg som en möjlighet. Det hela föll i slutändan ihop, vilket enligt UFC:s VD Dana White ska ha berott på ryssarnas ovilja till kompromisser. Under en intervju med kickboxningskommentatorn och kampsportsprofilen Michael Schiavello öppnade 37-åringen nyligen upp om tankarna kring situationen.
”Well, the UFC didn’t want me to fight there, so what could I do? We were unable to make a deal,” berättade han. ”They offered unacceptable conditions. Actually, when I fought in PRIDE, we had the best fighters in the world. Back then the UFC had a very serious and big crisis. They were going through some hard times being able to get top fighters. All the best fighters were in PRIDE.”
Trots allt så erkände ryssen att UFC i dagsläget är en makt omöjlig att blunda inför, även fast intresset inte sträcker sig över samtliga av organisationens många skikt.
”Later on, when PRIDE ceased to exist, the UFC didn’t immediately pick up speed. Currently, the UFC is a ’super organization,’ in the world, probably the best,” fortsatte Emelianenko. ”There are several top fighters in every weight category and in general it is hard to see the whole picture, I’d say. So there are some fighters whom it is interesting to watch, but the rest of them, well, it’s not interesting for me.”