En yxmördares sista strid?

Snart är vi framme vid UFC 99 där Wanderlei ”The Axe Murderer” Silva möter den gamla matteläraren och Jim Carrey-kopian Rich Franklin, de möts i en ”catchweight” på 195lbs. Anledningen till att matchen sker utanför de ordinarie viktklasserna är att Silva är på väg ned till 185lbs, medan Franklin vill fortsätta fightas som lätt tungviktare. Wanderlei har redan förberett sin fortsatta karriär som mellanviktare genom att förklara krig mot sin landsman och forne lagkamrat Anderson Silva, Anderson som dessutom hjälper Franklin med träningen inför fighten. ”Business as Usual” för en av MMA-världens mest populära fighters kan tyckas, men vid en eventuell knockoutförlust mot ”Ace” är yxmördarens UFC-karriär i allt väsentligt slut, han kommer då aldrig att få chansen att hålla ett bälte i UFC. Om Franklin avslutar Wanderlei Silvas är ymördarens storhetstid dessutom utan tvekan över, med fem förluster på sex matcher varav fyra på knockout är Silva en föredetting. Legend kommer han dock alltid att vara.

Få har dominerat sin viktklass så som Silva gjorde i Pride, med brutala segrar över Sakuraba och ”Rampage” som de mest minnesvärda. Även om Silva är en skicklig fighter var det nog hans mentala styrka och stora hjärta som gjorde honom så svår att möta i Pride. Att stå mittemot Silva när han var som mest fruktad måste ha varit som att möta ett vilddjur som bara hade en sak i huvudet: att slita sin motståndare i stycken. Mycket av den djuriska karisma som Silva hade då är nu, efter en rad knock-outförluster, borta, men Silva visade i alla fall mot djuphavsfisken Jardine att han har kvar sin ”killerinstinct” när han väl skadat i sitt byte. Det är den mannen vi vill se mot Franklin: yxmördaren som gör allt för att skada sin motståndare med knän, slag och sparkar.

Personligen hoppas jag på Wanderlei Silva men jag är samtidigt rädd att allt kommer att vara över där i Tyskland, att Silva ska falla som en fura, igen. Vi får se den trettonde juni om det här verkligen blir yxmördarens sista strid.