På UFC on FOX 8 möttes två topprankade welterviktare i det delade huvudevenemanget, i en av galans mest efterlängtade matcher. Welterviktskampen levde dock inte upp till de flestas förväntningar, inte minst Dana Whites.
När Rory ”Ares” MacDonald (15-1) och Jake ”The Juggernaut” Ellenberger (29-7) möttes i oktagonen på UFC on FOX 8 var det många som hade förväntat sig ett krig mellan två av divisionens tuffaste fighters. De som förväntade sig ”Fight of the Night” blev oundvikligt besvikna då bägge welterviktarna var försiktiga och avvaktande inledningsvis, och bortsett från flera rena jabbar som MacDonald fick in saknade matchen den explosiviteten som hade byggts upp inför matchen.
Tidigare hade det talats om att vinnaren i matchen eventuellt kunde få en titelchans vid en imponerande insats, men efter att ha sett matchen var UFCs vd Dana White tydligt missnöjd med MacDonald och hans prestation, något han berättade på presskonferensen efter matchen.
”I don’t think he moves down the ladder, but do you think anybody’s screaming to see him fight again?” sa White om MadDonald. ”Unfortunately, we live in a business where you’re as good as your last fight. That kid’s in a tough enough position as it is. He trains in Georges St-Pierre’s hometown, where he trains, and everything is Georges St-Pierre this, Georges St-Pierre that, and the kid has to walk around and say he doesn’t want to fight Georges St-Pierre when we all fucking know he wants to fight Georges St-Pierre. But why would he go beating his chest saying he wants to fight Georges St-Pierre when that fight isn’t even close to happening yet.
”But tonight was the night. Tonight was an important night that everybody was excited for, and yes, I understand that sometimes you know you’re fighting somebody dangerous. Fucking Ellenberger just sat there fucking two feet away from me and said, ’That wasn’t me tonight, I wasn’t myself.’ So if you’re Rory, and you’re that fucking good and talented, then you imposed your will on him and show the rest of the world, not only do I belong in the top-five, I should be fighting Georges St-Pierre.”
Med dommarsiffrorna 30-27, 29-28, 30-27 utropades ”Ares” som vinnare vi enhälligt domslut, men fansen på KeyArena buade högljutt efteråt och mellan ronder. Inför welterviktsmötet kom MacDonald från fyra raka vinster, senast en dominant insats mot BJ Penn, där kanadensaren slog den forne mästaren via ett tydligt enhälligt domslut. ”The Juggernaut” kom i sin tur från två raka vinster, senast en imponerande knockoutseger över den forne Strikeforce-mästaren Nate Marquardt. Matchen hade byggts upp, möjligtvis mer än huvudevenemanget, delvis på grund av det agg som bägge welterviktarna kände mot varandra, med det materialiserades inte i buren.
”When you get these fights where guys talk shit, those fights always suck,” sa White . ”I think that for Ellenberger to go out and say [MacDonald] doesn’t deserve to be in the top-10 and then not go out and try to prove that he doesn’t belong in the top-10…Ellenberger literally did nothing. And in my opinion, Rory didn’t do anything to try and finish him and put a stamp on it and make a statement, not only to the world, but to the guys that are in the division.”
Både MacDonald och Ellenberger var missnöjda med matchen själva, Ellenbeger tydligast så, som efter matchen berättade kortfattat att han aldrig lyckades komma igång. MacDonald var något mer defensiv, och menade att han inte ville göra något misstag genom att skynda sig fram, och att han därför var avvaktande. I slutändan så är White missnöjd med matchen oavsett, och är inte intresserad av att se fler liknande prestationer.
”You don’t want to put on a bunch of performances like that,” sa UFCs vd. ”It’s not good for anybody. It’s not good for him, it’s not good for us, it’s not good for the sport. Not good for FOX. Definitely not good for pay-per-view.”
Vad tyckte ni om MacDonald vs Ellenberger, är Whites kritik förtjänt?
