På presskonferensen efter UFC Fight Night: Machida vs Munoz annonserades matchen mellan Alexander Gustafsson (15-2) och Antonio Rogerio Nogueira (21-5). Bara dagar senare drog sig Nogueira ur matchen trots att det var flera månader kvar till mötet, något han fick utstå en del kritik för.
UFC:s vd Dana White erkänner nu att Nogueira aldrig blivit tillfrågad om matchen. De kunde inte få tag på honom och bokade matchen ändå.
– What happened was that night we decided to make the fight, säger Dana White. Gustafsson said yes, and they couldn’t get hold of him, so I said, ’Fuck it,’ and just went with it and announced the fight, and of course, he’s hurt.
White erkänner att han har en del i förvirringen kring matchen men inte utan att lägga lite skuld på Nogueira. Han säger att det är svårt att förstå varför den 37-årige Nogueira, som gått sex matcher under de senaste fyra åren, inte kan hålla sig frisk.
– The fight isn’t for four months, and he’s already determined he’s hurt, säger White. I don’t understand that. The guy is always hurt. Every time you call him, he’s hurt.
Kort efter att matchen ställdes in valde UFC att boka in Gustafsson mot obesegrade Jimi Manuwa (14-0)) och tillsammans kommer de kröna den kommande brittiska galan på London O2 Arena den 8 mars.
