Efter två års frånvaro återvänder Anthony Johnson till UFC och första matchen är redan bokad. Det blir en fight i lätt tungvikt mot Phil Davis på UFC 172.
Skandalernas man Anthony Johnson (16-4) skickades ut från UFC med hårda ord från Dana White, men har nu blivit förlåten och erbjuden en ny chans. Återkomsten sker på UFC 172 som tar plats i Baltimore 26 april.
Johnson debuterade i UFC som welterviktare 2007. Valet av viktklass var uppseendeväckande för den 188 cm långe och kraftigt byggde ”Rumble”, vars bantning slog nya rekord. Samtidigt som nykomlingen hade en våldsam framfart som hjälptes av att väga bortåt 15 kg mer än motståndarna, började Johnson få problem att klara av den extrema viktnedgången inför invägningarna. Efter att ha missat vikten vid två tillfällen växte kritiken och hoten från UFC. Johnson valde då att gå upp till mellanvikt för matchen mot Vitor Belfort på UFC 142, men inte ens det hjälpte. Johnson vägde in på obegripliga 197 lbs för matchen som skulle gå i 185 lbs. Det blev droppen för White som efter galan rev Johnsons kontrakt med kommentaren:
“Rumble Johnson did the damage to himself. To be that unprofessional and not come in on weight, and to be that far off when you used to fight at 170, now you went to 185 pounds so you wouldn’t have trouble making weight, and this is your worst weight cut ever?”
Tillbaka på smågalor accepterade Johnson till slut att det krävdes en ännu högre viktklass och började tävla i lätt tungvikt. I och med det kom även framgångarna tillbaka med sex raka segrar, fyra via knockout. Efter att kontraktet med World series of fighting gick ut efter tre matcher, hörde således UFC av sig och erbjöd en ny chans för Johnson.
Phil Davis (12-1) debuterade i oktagonen på UFC 109 för fyra år sedan. Efter att den kraftfulle brottaren besegrade namn som Alexander Gustafsson och Antonio Rogerio Nogueira, spåddes titelmatcher i Davis framtid. Förväntningarna kom av sig efter en förlust mot Rashad Evans och två oinspirerade poängsegrar mot Vinny Magelhaes och Lyoto Machida, där den sistnämnda dessutom blev förra årets mest kritiserade domslut. Trots att Davis endast har en förlust och aldrig har varit direkt hotad av varken slag eller submission i buren, har hypen svalnat något på grund av sjunkande popularitet hos fansen.
UFC 172 går av stapeln den 26 april i Baltimore Arena i Baltimore, Maryland. Huvudmatchen är en titelmatch i lätt tungvikt mellan Jon Jones och Glover Teixeira.
- Titelmatch i lätt tungvikt: (c) Jon Jones vs. Glover Teixeira #2
- Lätt tungvikt: Phil Davis vs. Anthony Johnson
- Weltervikt: #5 Jake Ellenberger vs. Tarec Saffiedine #9
- Lättvikt: Joe Ellenberger vs. Yancy Medeiros
- Fjädervikt: Andre Fili vs. Max Holloway
- Kvinnlig bantamvikt: #14 Jessamyn Duke vs. Bethe Correia #12
- Flugvikt: #2 Joseph Benavidez vs Tim Elliott #8
