Foto: Mattias Persson
Ytterligare en fighter som tävlade framför hemmapubliken på Superior Challenge 8 var Maulmö Muay Thais Martin Akhtar. Han mötte den erfarne grapplern Leandro Gontijo, som har svart bälte i brasiliansk ju-jutsu. Även Akhtar fick en hjältes bemötande när han gjorde entre på Malmö Arena.
”Framför fansen känns det jävligt coolt att komma hem med det publikstödet jag hade det var helt underbart.”, berättar Akhtar för MMAnytt efter matchen. ”Stödet här är ju…det går inte att jämföra med något annat. Man fajtas 80 procent för dom, 20 för sig själv.”
Det var en jämn match där Akhtar kontrollerade matchen på fötterna, men hamnade i några svåra positioner på marken. Till slut lyckades han vända och besegra spanjoren via teknisk knockout med endast två sekunder kvar i den andra ronden. På marken gjorde Gontijo flera submissionförsök, men Malmö Mauy Thai-fightern höll emot, vägrade ge upp, och tog sig ur alla submissions. En av dem som satt hårdast var en rear naked chocke som Akhtar lyckades ta sig ur gång på gång.
”Den satt…två gånger fick han in den rätt bra, den satt så att jag började känna att jag höll på att svimma. Men jag tänkte ’jag får somna eller så får jag ta mig ut’ och jag tog mig ut.”, berättar han om submissionförsöket. ”Jag hade inte klappat, han hade behövt få mig att somna.”
När det gällde striking var Akhtar överlägsen med flera effektiva bensparkar och höll det jämt på makren med defensiv grappling. Trots det var han inte helt nöjd med vinsten.
”Jag hade ju tränat jävligt mycket på stick and move, men det fungerade inte riktigt, han fick ner mig för lätt tyckte jag. Men jag höll emot hans styrkor och kunde vända matchen.”, berättar Akhtar om sin prestation. ”Jag hade ju försökt använda min riktiga gameplan från början, och i och med att jag inte lyckades med det så kan jag inte vara riktigt nöjd. Han plockade ner mig lite för lätt”
Trots att detta endast var hans andra MMA-match har Malmöiten tävlat framgångsrikt inom thaiboxning i flera år. Med det sagt menar Akhtar att han har en lång väg att gå inom sporten.
”Detta är egentligen bara en i mängden, det är ju egentligen ingen större skillnad på thaiboxning och detta. Detta är bara på vägen upp till de stora matcherna.”
Innan Akhtar steg in i buren sprang en åskådare fram och klättrade in i buren och gestikulerade hotfullt mot Gontijo. Mannen gjorde aggressivt motstånd mot väktare och publikvärdar, och lyckades även orsaka en skada på buren vilket krävde svetsning på plats. Efter ett uppehåll kunde matchen äntligen börja, men det var inget som påverkade K-1-veteranen.
”Det kan jag inte riktigt säga det blir man inte. Som matchuppgången blev så måste det har tagit lite på mig. Jag var ju beredd på att gå in och kriga direkt så blev det ett stort uppehåll så fick man ladda om.”
Hemmafavoriten var tacksam för stödet han fick, och var väldigt nöjd med atmosfären och galan.
”Det jag har varit med om har varit helt underbart. Det publikstödet jag hade när jag kom in, publikstödet efter matchen, alla som kommer fram och hejar på en och allt…det är enormt.”
Akhtar besegrade Gontijo via teknisk knockout 4:58 minuter in i den andra ronden, och har nu vunnit sina första två MMA-matcher.
