Jorge Gurgel (14-10) har tagit ett steg tillbaka från karriären efter sin mors tragiska död.
Gurgel’s mamma, Silvia Gallo, skulle den följande morgonen flyga till Irland från New York och starta ett nytt kapitel i sitt liv. På check-listan hade hon en punkt kvar att göra innan hon var redo – få sin iPad lagad på The Apple Store. På väg hem i korsningen av Madison Avenue och 79th Street blev Gallo överkörd av en taxibil och släpad flera meter, fast under bilen. Folket som samlats runt olyckan lyckades välta bilen, men det var försent.
Gurgel var på sitt gym JG Martial Arts Academy i Cincinnati när han fick ett samtal från ett olistat nummer med New Yorks riktnummer.
“Your mom has been in an accident, I flipped out a little bit,” berättade Gurgel för MMAjunkie. “‘What do you mean? What do you mean? How is she? How is my mom? (The doctor) goes, ‘I’m sorry. She died.’ Just like that.”
Gallo var sin sons största fan, men gillade inte helt hans val av yrke och hoppades att han precis som hon (i pilates) skulle välja att bli tränare, något både han själv och hans mor tyckte han var bäst på. Efter olyckan så är det precis vad han tänker göra för att hedra hennes minne.
“Everybody who knows me knows that she was my hero. She was many people’s hero. The person I am today I owe 100 percent – not 99 percent – 100 percent to her. Everything I am and everything I’ve accomplished is because of her. She believed in me.”
“If you continue to fight, you’re never going to give your students or the future generation a fair chance,” minns han sin mamma ha sagt.
Gurgel som nu är 37 år har hunnit med sju matcher i UFC’s oktagon och varit deltagare i den andra säsongen av The Ultimate Fighter.
“I may not have always followed the game plans. If I had, I would have been more successful. But did I fight with all my heart? Yes. I’m a warrior. I’m an old-school warrior.”
Som coach har Gurgel redan erfarenhet, över åren har han hjälpt f.d. UFC mellanviktsmästaren Rich Franklin (29-7-1NC) samt forna Bellator stråviktsmästaren (och även hustru till Gurgel) Zoila Frausto (12-4). Förutom att ha hjälpt dessa två så han han gett en hel del en fot in, samt hjälpt förbereda sig för UFC, Strikeforce och Bellator.
“My goal now is to make people’s lives better and make them feel better about themselves,” Gurgel said. “People that come (into the academy) overweight. People that come with low self-confidence. People that come who have been bullied in school. There’s no better feeling than seeing them six months later winning NAGA (North American Grappling Association) competitions or knocking people out in muay Thai competitions, knowing that I had a part in all that. Knowing that I created that (is satisfying).
“I’m going to continue to change as many lives as I can for the positive using martial arts to do it. It changed my life. I want to spread it all forward.”
