UFC har erövrat de flesta marknaderna på senare tid – Nord- och Sydamerika, Europa, Asien.. Samtidigt har den diskutabla mittpunkten av västvärlden ännu lyckats undgå MMA:s nyfunna ledstjärna. New York, ’The Big Apple’ och mytomspunna Madison Square Garden är på många sätt och vis den sista hållplatsen för UFC. Diverse förbud och en ovilja till att godkänna MMA har dock hittills hållit organisationen borta – nu ser det ut att vara slut på det. Åtminstone om man ska tro Dana White som till och med ska ha bokat arenan för en galet stor tillställning i slutet av året.
Skälen bakom det hela är något kontroversiella. Det sägs som så många andra oförståeliga förbud ha sin grund i korruption – pengar nämns som motivationen bakom förbudet, vilket i sig på alla sätt och vis är helt ologiskt. Jag måste erkänna att jag inte är helt och hållet insatt i frågan. Av vad jag förstår ska det dock handla om fackförbund som vill räkna UFC till den egna skaran. Detta skulle självfallet innebära stora inkomster för desamma och hur de under en såpass lång tid lyckats hålla MMA olagligt i staten kan i dagsläget endast spekuleras i. Gangsterfasoner är nog en säker slutsats att dra. Detta var tydligare än någonsin då politikern Sheldon Silver arresterades för korruption och för inblandning i en stor mutskandal i början av året. Silver har nämligen länge nämnts som den största motståndaren till UFC:s ständiga förslag om att legalisera MMA i staten.
Fackförbundet i fråga är ’The Culinary Workers Union’, det största sådana i staten Nevada där Zuffa, UFC:s ägarföretag är lokaliserat. Då UFC inte ingår i detsamma sägs detta ligga bakom det onda blodet och det skulle inte precis vara första gången ett fackförbund är inblandat i liknande omständigheter. De har sedan flera år tillbaka haft djupa kopplingar till organiserad brottslighet och den så kallade maffian. Mordet på den omsusade fackföreningsledaren Jimmy Hoffa är det kanske främsta i en lång rad exempel av tvivelaktiga händelser.
Det var i veckan som VD Dana White påstod sig säker på att man kommer hålla en gala av osannolik magnitud i staden i slutet av året. Huruvida detta stämmer eller inte vet förmodligen endast White och en handfull andra personer, om ens de. Samtidigt är det en helomvändning från VD:ns tidigare betydligt mer uppgivna uttalanden i ärendet. Med andra ord kan det faktiskt vara så att den legendariska arenan Madison Square Garden inom kort agerar hem till en av UFC:s förmodat största galor någonsin.. Eller vad sägs om ett tredje möte mellan de två tidigare tungviktsmästarna Brock Lesnar (5-3) och Frank Mir (17-9)? Visst, båda har kommit upp lite i åldern. Men ändå, visst vore det häftigt?
Det vore en sak om all kampsport var bannlyst. Då skulle förbudet liksom verka lite mer logiskt. Med faktumet att Glory anordnat kickboxningsgalor i New York och med att ett flertal av boxningens största matcher någonsin ägt rum i ’The Big Apple’ i åtanke ser det hela dock bara löjligt ut. Sen har vi ju det där med amatör-MMA.. Det är ju lagligt. Inga nämnder som reglerar, helt lämnade till deras egna bevåg och kvalitén på läkare och dylikt kan endast spekuleras i. Det är med andra ord i allra högsta grad på tiden att vi får se professionell MMA i New York!
Alla kommer vinna på det – UFC får en ny marknad som heter duga att glädja sig över, staten kommer tjäna ohyggligt stora summor pengar på alla de galor som förmodas hållas i dess huvudsakliga stad och för oss fans får vi ännu fler stora tillställningar att se fram emot. Så vad säger ni – har Dana White rätt om att vi får se UFC från Madison Square Garden i slutet av året eller dröjer det ytterligare ett par år?
Foto: Daniel Patinkin
