I ett specialiserat inslag av talangscouterna tar MMAnytt en närmre titt på en särskild fighter som har skapat rubriker och uppmärksamhet på senare tid.
På andra sidan världen i helgen kunde den minst sagt unika kvinnliga bantamviktaren Rin Nakai (16-0-1) säkra ännu en vinst mot en meriterad motståndare. Nakai är nu obesegrad trots att hon har tävlat i cirka åtta år och är väl värd att belysas åter igen.
T/KO: 4, SUB: 6, DEC: 4
Ålder: 27
Viktklass: kvinnlig bantamvikt
Motståndarfacit: 7-6, 21-4, 4-1, 4-5-1, 6-9, 2-1, 4-5-1, 6-25, 6-5, 6-9, 19-22, 6-5, 17-14-1, 5-1, 0-1, 3-2, 6-2
Rin Nakai var under sin uppväxt en respekterad och meriterad judoka som tävlade framgångsrikt inom sporten innan hon bestämde sig för att göra MMA till sitt kall. I sin första proffsmatch ställdes Nakai mot en i jämförelse relativt erfaren Asuka Ito, som vid det tillfället hade ett matchfacit på 5-1. Med en låt från Resident Evil i högtalarna och ett hagelgevär i händerna under ingången fick vi se den första glimten av Nakais teatraliska sida. Det krävdes dock endast 85 sekunder för Nakai att krossa näsan på Iko, vilket gjorde ingångarna längre än själva kampen. Matchen bröts lika tydligt som Ikos näsa och Nakai tilldelades en vinst på teknisk knockout. Efter en så pass imponerande prestation mötte Nakai två knappt godkända fighters, men ställdes därefter mot då obesegrade Kanako Takeshita. Efter två ronder vann Nakai på domslut och Takeshita hängde därefter upp handskarna. Nakai mötte sedan en i jämförelse extremt erfaren Tomomi Sunaba, men än en gång inför en stor utmaning briljerade Nakai och vann på teknisk knockout cirka en och en halv minut in i den första ronden. Succén var ett faktum.
Bland alla lättklädda och sexuellt laddade videor lyckades vi hitta Rin Nakais proffsdebut.
De följande åren radade Nakai upp fyra avslut samt en domslutvinst över en väldigt erfaren och härdad Megumi Yabushita. Sedan mötte Nakai sin första ”gaijin”, eller icke-japan; Danielle West. Nakai gjorde bra av sig i den andra ronden med ett flertal submissionförsök men matchen gick tiden ut och dömdes som oavgjort av poängdomarna. Nakai skulle dock få revansch. Nakai följde upp med två raka avslut innan hon bokades in för en returmatch mot West. Matchen gick på Pancrase Progess Tour 14 och den här gången tog japanskan hem ett betydligt tydligare enhälligt domslut.
Sedan dess har Nakai fortsatt att besegra västerlänningar. Först ströp Nakai ut den då obesegrade amerikanskan Brenda Gonzales, följde upp med en vinst via majoritetsdomslut över en väldigt meriterade och erfarna Tara LaRosa. Resultatet har av vissa ansetts vara något kontroversiellt, men hennes seger över Sarah D’Alelio i helgen betydligt mer övertygande.
Det är svårt att tala om Nakai utan att ta upp hennes personlighet och utstrålning utanför buren. MMAnytts egna Andreas Bruzelius gjorde ett utmärkt jobb i sin beskrivning av henne. Hon är nästan lika känd för sitt underhållningsvärde utanför buren som innanför den. Hennes debutmatch var endast en indikation på vad som sedan skulle följa. Sexuellt laddade träningsvideor, oortodox klädsel vid invägningar och rent av bisarra videoinslag har gjort så att även vissa icke-MMA-fans vet vem Nakai är.
Det är dessutom svårt att veta vad som är mer oroväckande: Normerna hon glatt överskrider eller antalet videor med dessa gränsöverträdelser. Kulturkrock, missriktad marknadsföring eller enbart annorlunda intressen? Det återstår flera frågor gällande Nakai, den största av alla är dock utan tvekan: När får vi se henne tävla i en större organisation? Om hennes bisarra videor är en indikation på hennes vilja att fortsätta tävla så är hon mer än redo för UFC.
