När MMAAA grundades var den tidigare Bellator-bossen Bjorn Rebney en av frontpersonerna. Något som Tim Kennedy nu medger var ett misstag.
I november lanserades fighter-förbundet Mixed Martial Arts Athletes Association. Även om två liknande grupper redan hade grundats så stod MMAAA ut med flertalet aktiva – och högt rankade – fighters som frontpersoner.
Trots att Georges St-Pierre (25-2), Cain Velasquez (14-2) TJ Dillashaw (14-3) och Donald ”Cowboy” Cerrone (32-7, 1 NC) alla var med när förbundet grundades riktade emellertid många sin misstro mot gruppen av en enda anledning: att Bjorn Rebney, grundare och tidigare vd på Bellator MMA verkade ha en omfattande roll.
Erkänner misstaget
Nu erkänner Tim Kennedy (18-6), som även han är en representant för förbundet, att det var ett stort misstag att låta Rebney ta så stor plats i det offentliga.
“It was a mistake during the announcement to have him be a public presence,” sa Kennedy i det senaste avsnittet av The MMA Hour med Ariel Helwani. “We obviously regretted that. But he will still be somebody that the board members will go to and ask, ‘As a promoter, did you do this?’”
Rebneys erfarenhet behövs
Rebney har varit inblandad i flera kontroversiella kontraktsdispyter under sin tid i Bellator, innan han till sist blev ersatt av Scott Coker. Telefonpresskonferensen i samband med MMAAA:s lansering var första gången han talade offentligt på över två år.
Efter alla starka reaktioner på Rebneys involvering i gruppen har han återigen hållit sig i skymundan. Även om han fortfarande är inblandad så försäkrar Kennedy att han inte har någon att säga till om utan endast fyller en funktion som rådgivare med sin erfarenhet som promotor.
“I need that information and he will be the guy that I am going to ask those questions to,” fortsatte han.“But he has no authority and he has no position within the Mixed Martial Arts Athletes Association and he has no vote.”
Endast fighters som kan rösta
Rebneys roll har dock inte förändrats, klargör Kennedy. Auktoriteten låg uteslutande hos alla fighters redan från start.
“He’s never been a part in a sense that he has any authority or ability to affect anything. The only people that can vote are board members and the only ones people that can be board members are fighters,” sa han och fortsatte:
“His role has not changed. But I regret that he was a distraction.”
Omslagsbild: Esther Lin/MMA Fighting
