När det stod klart att Greger Forsell hade skadad sig innan sin match mot Sergej Grecicho på Botnia Punishment XI tog Hiltis Niklas Bäckström chansen och accepterade platsen som ersättare med en veckas varsel.
Det blev tre tuffa ronder och trots den korta tiden för förberedelse så såg Bäckström ut att vara den fräschare fajtern i stora delar av matchen. När tiden gått ut blev Grecicho sittandes på mattan med ett tungt flås som sällskap medan Bäckström firade. Domarna höll med svensken och domslutet och vinsten gick till Bäckström.
Kort efter matchen fick MMAnytt möjligheten att prata med den lycklige vinnaren.
– Jag upplevde att jag var mycket bättre än han överallt. Men hade mycket sämre kondition på grund av att jag tog matchen med så kort varsel. Tyckte att jag hade kunnat dominerat ännu mer och avsluta honom om jag hade fått mer än en vecka att gå ner vikten och förbereda mig, säger Bäckström till MMAnytt.
Trots att Luleåsonen Bäckström är fortsatt obesegrad efter fem professionella matcher är det inte ofta han förekommer i diskussionerna när svenska fajters med potential kommer på tal. Bäckström menar att han är förbisedd.
– Jag har varit förbisedd sedan jag kom till Stockholm men dem som har tränat med mig vet vad jag kan. Jag har velat möta alla ”talanger” i -66 kg sen jag kom till Stockholm men dom har inte velat möta mig. Folk kanske tycker jag låter kaxig när jag säger det, men jag måste erkänna att jag blir mäkta irriterad när så kallade supertalanger har hundra ursäkter gång på gång för att inte möta mig. Allt jag behöver är matcher för att visa vad jag kan. Mitt mål är att bli bäst och om någon annan har det målet så får vi väl ta en match och se vem som åker i backen.
Bäckström berättar att han klarade sig ur kvällens match utan skador och att han ser fram emot nya utmaningar. Vem som helt och när som helst är inställningen.
– Vem som helst när som helst i -66 kg. Jag är inte den som de andra som ska plocka sina motståndare. Ta på er byxorna för fanken!
Det är hög tid att Bäckström kommer på tal när diskussionen rör svenska talanger med goda framtidsutsikter i sporten. För han har visat att det är i den kategorin han hör hemma.
