Tidigare problem kombinerat med en av karriärens tyngsta förluster höll på att leda till pension för den forne mästaren.
På Bellator 112 i helgen går den forne Bellatormästaren Pat Curran (19-5) titelmatch mot Daniel Straus (22-4), den fightern som vann titeln över Curran på Bellator 106 via domslut. Det var en relativt tydlig seger via domslut, knappast bestritt eller kontroversiellt. Trilogin kommer dock att avslutas på fredag med ett tredje möte mellan dem.
Efter att ha förlorat sin titel på Bellator 106 så var karriären nära ett slut för Curran, som nästan hela sitt liv haft problem med ångest och depression, ett resultat av sin ADHD under barndomen.
“I wasn’t enjoying myself,” sa Curran till MMA Junkie. ”I wasn’t enjoying my life, and when you get to that point ,you have to find a way around that. I got the point where maybe MMA wasn’t for me and I had to find something else.”
För att återfinna motivation och ta sig till den punkten han är idag, då han utmanar om en världstitel i fjädervikt. Först sökte han professionell hjälp och sökte upp en läkare som kunde hjälpa med Currans depression. Curran fick ett receptbelagt medel som hjälp honom kontrollera och komma över sin ångest och depression, men det var endast det första steget i både mental och fysisk återhämtning.
Sedan sökte han upp sin kusin, veteranen Jeff Curran, som hjälpte med motivation och träning.
“I talked with my cousin, and he pretty much said he’s going to do everything he can to help me through this and get me back to being a champion again,” sa Curran. “Having my cousin there and his support – now he’s my head coach. My training has been completely changed. I did a complete 180, and the difference is my overall confidence and being happy and wanting to be a champion again.
“I want this really bad, and as a fighter, you have to want it. You have to have that fire inside you, and I lost it just because I was going through a lot of personal issues. I have it back now, and I’m ready to go to war on Friday night.”
Curran fick en omedelbar returmatch mot Straus, något av ett kontroversiellt beslut med tanke på att Straus var en tydlig vinnare i deras andra möte. Trots det så anser Curran sig vara förberedd och motiverad för att återta sin mästartitel. Han säger sig redan ha vunnit mentalt, den enda som återstår är att fullända den visionen i buren.
Vem vinner titelmatchen på Bellator 112 på fredag?