Yoel Romero

Yoel ”Soldier of God” Romero Palacio född 1977 är en MMA-utövare och brottare från Kuba. Romero har vunnit medaljer i alla de största turneringarna i brottning. Ett OS-silver, ett VM-guld, två silver och två brons, men även fem Pan-Am-guld.

Han tävlade i mellanviktsklassen i brottning, något han även gör i UFC. Han har tidigare tävlat för Strikeforce.

Yoel Romeros karriär innan UFC

Romero hade en framgångsrik brottarkarriär. Han har representerat sitt hemland Kuba i flera VM-tävlingar och i OS. Han har vunnit mot en av världens främsta brottare Cael Sanderson samt flera olika världsmästare som till exempel Les Gutches. Romero har vunnit mot dessa två flera gånger.

Romero fortsatte med brottningen fram till 2009 då han började träna MMA. Han tränade in stående fighting i Tyskland under Sergej Kuftin och Zike Simic.

Romero gjorde sin MMA-debut i deceber 2009, en match han vann på teknisk knockout efter mindre än en minut i första ronden. Efter fyra raka vinster fick Romero chansen i Strikeforce.

Yoel Romero i Strikeforce

Debuten i Strikeforce kom mot Rafael ”Feijao” Cavalcante. Debuten blev dock inte lyckad för Romero som förlorade på knockout i andra ronden. Strikeforce blev sedan uppköpt av UFC och Romeros kontrakt fördes således över dit.

Yoel Romeros UFC-karriär

UFC-debuten och debuten i mellanvikt kom under galan UFC on Fox 7: Henderson vs. Melendez. Motståndet hette Clifford Starks och Romero vann via knockout i första ronden. Det gav honom en ”Knockout of the Night”-bonus.

Ronny Markes blev nästa motstånd i november 2013. Romero vann även den matchen på knockout i tredje ronden.

Vinstsviten fortsatte i nästa match mot Derek Brunson då Romero i andra ronden träffade med ett slag och följde upp med armbågar mot kroppen. Den tekniska knockouten var ett faktum och Romero fick ytterligare en bonus, denna gång en ”Fight of the Night” på 50 000 dollar (ca 450 000 kr).

Fjärde vinsten i rad kom mot Brad Tavares som vid tillfället var högt rankad. Romero vann matchen via domslut.

I nästa match blev motståndet den tuffe armé-veteranen Tim Kennedy. Matchen var väldigt jämn till slutet av andra ronden då Kennedy lyckades skaka Romero och nästan avsluta honom. Mellan ronderna fick Romero nästan 30 extra sekunder på stolen vilket gjorde Kennedy vansinnig. Avsaknaden av koncentration gjorde att när Romero väl kom in i matchen lyckades han vinna på teknisk knockout i början av tredje ronden. Detta var första gången Kennedy hade blivit avslutad. Kennedy och Romero fick en ”Fight of the Night”-bonus.

Lyoto ”The Dragon” Machida blev nästa motstånd. Inte heller han kunde motstå Romeros offensiv och blev knockad efter en minut och 38 sekunder av tredje ronden. Vinsten gav Romero ytterligare en ”Performance of the Night”-bonus.

Efter att ha bokats mot Ronaldo ”Jacare” Souza flera gånger, blev till slut matchen av i december 2015. Romero vann en jämn match på delat domslut, vilket var ett väldigt kontroversiellt beslut.

Före detta världsmästaren Chris Weidman blev nästa motstånd. Efter en jämn match träffade Romero Weidman med ett flygande knä och följde upp med slag. Han vann på knockout och fick ytterligare en ”Performance of the Night”-bonus.

Yoel Romero vs Robert Whittaker

Den åttonde juli fick Romero chansen att gå sin första titelmatch. Det började bra mot Robert ”The Reaper” Whittaker då Romero träffade med knäsparkar och fick nedtagningar. Han började dock tröttna mot tredje ronden och Whittaker tog över mer och mer.

Romero förlorade på enhälligt domslut men lovade att komma tillbaka starkare än någonsin.

Yoel Romeros kommande matcher i UFC

I skrivande stund har UFC ingen planerat match för Yoel Romero.