Alexander Gustafsson

Alexander Lars-Åke Gustafsson föddes den 15 januari 1987 i den svenska tätorten Arboga. ”The Mauler”, som han kallas, blev i november 2009 den tredje svensken att tävla i Ultimate Fighting Championship (UFC), som är världens största MMA-organisation. Alexander Gustafsson tränar på Stockholmsklubben Allstars Training Center, tävlar i 93-kilosklassen (lätt tungvikt) och har idag etablerat sig som Sveriges högst rankade UFC-fighter.

Alexander Gustafssons tidiga MMA-karriär

Efter att ha börjat som en framgångsrik boxare gjorde Alexander Gustafsson sin professionella MMA-debut den 17 november 2007, då han besegrade finnen Saku Heikkola med en rear-naked choke på Shooto Finland: Chicago Collision 3.

Därefter fortsatte ”The Mauler” att rada upp seger efter seger. Efter sin knockoutvinst mot ukrainaren Vladimir Shemarov på Superior Challenge 3: Untamed skrev han sedan på för UFC som obesegrad med åtta raka segrar i bagaget, mindre än två år efter MMA-debuten.

Alexander Gustafssons UFC-debut

Alexander Gustafsson debuterade för UFC den 14 november 2009, då han ställdes mot amerikanen Jared Hamman på UFC 105: Couture vs. Vera i Manchester. ”The Mauler” lämnade ett starkt första intryck genom att avsluta matchen via knockout redan i den första ronden, i vad som var karriärens nionde raka vinst.

Alexander Gustafsson vs. Phil Davis

I sin andra match i UFC ställdes Alexander Gustafsson mot amerikanen Phil Davis på UFC 112: Invincible, som gick av stapeln i Abu Dhabi, Förenta Arabemiraten, den 10 april 2010. Detta kom att bli ”The Maulers” första professionella förlust, då Davis snabbt lyckades diktera matchen med sin överlägsna brottning och säkra submissionvinsten med en anaconda choke i den första ronden.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Efter nederlaget insåg Alexander Gustafsson att han behövde täppa till sina hål för att bli en mer komplett MMA-fighter, och började då träna mer på sin brottning tillsammans med Davis på Team Alliance MMA i San Diego, Kalifornien.

Alexander Gustafsson vs. Thiago Silva i Globen

Efter förlusten lyckades Alexander Gustafsson återvända till segerspåret och radade upp hela fyra raka vinster, två via teknisk knockout och två via submission. Detta fick honom att etablera sig alltmer som en lovande stjärna i den lätta tungvikten och den 14 april 2012 fick han sedan chansen att gå sin första huvudmatch, när UFC besökte Sverige för första gången.

På galan, som hette UFC on Fuel TV 2: Gustafsson vs. Silva, ställdes Alexander Gustafsson mot brasilianaren Thiago Silva, och vann ett enhälligt domslut efter tre tydliga ronder framför en jublande hemmapublik i Globen.

Alexander Gustafsson vs. Mauricio ”Shogun” Rua

Med fem raka segrar i ryggen ställdes Alexander Gustafsson sedan mot den brasilianska PRIDE-legenden och tidigare UFC-mästaren Mauricio ”Shogun” Rua i den delade huvudmatchen på UFC on FOX 5: Henderson vs. Diaz, som gick av stapeln i Seattle, Washington, den åttonde december 2012.

Matchen var ”The Maulers” största någonsin vid tillfället och han lyckades återigen vinna ett enhälligt domslut efter en imponerande insats, för att placera sig bland divisionens absolut främsta fighters.

Alexander Gustafsson vs. Jon Jones

Med hela sex raka vinster blev Alexander Gustafsson den första svensken att tilldelas en titelchans i UFC, då han bokades mot den dåvarande mästaren Jon Jones på UFC 165: Jones vs. Gustafsson, som ägde rum i Toronto, Kanada, den 21 september 2013.

”The Mauler” gick in i titelmatchen som stor underdog, men chockade hela världen med sin starka insats där han blev den första att ta ner Jones och allt som allt gav honom sin tuffaste match någonsin. Efter fem hårda ronder var det många som ansåg att Gustafsson hade gjort tillräckligt för att förtjäna segern och bli den nya mästaren, men när domarsiffrorna väl ropades upp stod det klart att Jones försvarade sitt bälte med en kontroversiell vinst via enhälligt domslut.

Trots förlusten blev detta Alexander Gustafssons stora genombrott. Matchen lovordas fortfarande som en av den bästa i UFC-historia, och tilldelades först ”Fight of the Night”-bonusen på UFC 165 innan den sedan utsågs till årets bästa match 2013.

Alexander Gustafsson vs. Jon Jones II

Då titelmatchen mellan Alexander Gustafsson och Jon Jones var så pass jämn och underhållande, öppnade UFC:s vd Dana White för att boka en omedelbar returmatch. Han ändrade sig dock och nästa titelchans gavs istället till brasilianaren Glover Teixeira, medan Gustafsson bokades mot engelsmannen Jimi Manuwa i huvudmatchen på UFC Fight Night 37: Gustafsson vs. Manuwa i London.

Manuwa, som var obesegrad vid tillfället, hade en del att sätta emot och vi fick inledningsvis se en hyfsat jämn match. Men i den andra ronden fick ”The Mauler” sedan in ett stenhårt knä och följde upp med slag innan knockoutsegern var ett faktum.

Med vinsten stod det senare klart att Alexander Gustafsson återigen gjort sig förtjänt av att utmana Jon Jones, och returmötet bokades in på UFC 178 den 27 september 2014. Dessvärre skadade sig Gustafsson och tvingades dra sig ur det framemotsedda rivalmötet, som än idag inte har blivit av ännu.

Alexander Gustafsson vs. Anthony Johnson på Tele2 Arena

När skadan väl var läkt återvände Alexander Gustafsson till buren mot topprankade Anthony ”Rumble” Johnson i huvudmatchen på UFC on FOX 24: Gustafsson vs. Johnson.

Galan, som gick av stapeln framför närmare 30 000 fans i Tele2 Arena i Stockholm den 24 januari 2015, var den fjärde gången UFC besökte Sverige och den största galan hittills på svensk mark. Dessvärre åkte ”The Mauler” på en förödande knockoutförlust i den första ronden.

Alexander Gustafsson vs. Daniel Cormier

Trots nederlaget tilldelades Gustafsson sedan en ny titelchans, denna gång mot Daniel Cormier som lyckats vinna det vakanta bältet. Herrarna möttes i huvudmatchen på UFC 192: Cormier vs. Gustafsson, som ägde rum i Houston, Texas, den tredje oktober 2015.

Även denna gången gjorde ”The Mauler” en riktigt stark insats och lyckades även sänka mästaren i den tredje ronden. Men efter fem hårda ronder föll han ännu en gång på målsnöret via ett delat domslut. Titelmatchen tilldelades galans ”Fight of the Night”-bonus och blev även en av de nominerade till årets bästa match 2015.

Alexander Gustafssons comeback på UFC Hamburg

Efter den andra titelförlusten dröjde det nästan ett år innan Alexander Gustafsson gjorde comeback till buren. Den tredje september 2016 återvände han för att möta polacken Jan Blachowicz i den delade huvudmatchen på UFC Fight Night 93: Arlovski vs. Barnett, som ägde rum i Hamburg.

Det kom att bli en hård match där ”The Mauler” fick det oväntat tufft ståendes, innan han dominerade med sin brottning för att säkra en enhällig domslutsvinst efter tre ronder.

Alexander Gustafsson mötte Glover Teixeira på UFC Fight Night 109: Gustafsson vs. Teixeira i Globen. Gustafsson dominerade Teixeira och avslutade honom i femte ronden.

Alexander Gustafssons nästa match i UFC

I skrivande stund har UFC ingen planerad match för Alexander Gustafsson, det talas om Volkan Oezdemir eller Daniel Cormier.