MMA är en global sport, och växer lavinartat i alla världens hörn. En kontinent som fortfarande saknar flera stora namn är Afrika, men det håller på att ändras. I spetsen för afrikansk MMA finner man Sydafrika, och mer specifikt den sydafrikanska organisationen EFC Africa, som verkar ha monopol på många av landets lovande talanger. Det är dessutom den största MMA-organisationen i hela Afrika. Låt oss därför ta en titt på några av Sydafrikas lovande fighters, i ännu ett inslag av talangscouterna.
Till skillnad från Matchmäklarna så är dessa fighters en lång väg från UFC, men de uppvisar potential och kan ta sig långt om deras framgångar fortsätter. En av Sydafrikas mest lovande fighters, EFC-mästaren Demarte Pena, har redan nämnts i ett tidigare inslag av talangscouterna, och vi lämnar därför utrymme för fighters som tidigare inte synts på MMAnytt.
OBS: Statistiksamlingen och validiteten av den informationen som finns om dessa fighters är inte helt konkret, men är samlad genom att granska flera olika källor. Det finns en möjlighet för något enstaka faktafel, i synnerhet när det gäller motståndarfacit, men detta är den mest konkreta uppfattningen vi funnit.
Gideon ”Juggernaut” Drotschie (5-0)
T/KO: 3, SUB: 2
Viktklass: Lätt tungvikt
Ålder: 26
Motståndarfacit: 11-6, 6-6, 2-2, 2-4, 0-1
EFCs självsäkre lätt tungviktsmästare Gideon Drotchie hävdar att inga andra fighters i samma viktklass vill möta honom, och hans förklaring till varför han började med MMA är: ”I was drinking with some friends and always wanted to fight”. Bakom den kaxiga attityden finner man dock äkta talang. ”Juggernaut” har aldrig gått till domarna och öser ner med brutal ground and pound så fort han befinner sig i topposition. Han har en tendens att nyttja sina armbågar och har besegrat ett par tuffa och härdade fighters som Fraser Opie och Danie van Heerden. Han är en oslipad fighter som förlitar sig något mer på styrka än teknik, men han är absolut en talang vars namn är värd att lägga på minnet, fortsätter han att utvecklas, slå ut sina motståndare och snacka till sig matcher så kan han dyka upp på en större scen inom en nära framtid.
Nkazimulo ”Zulu Boy” Zulu (6-1)
T/KO: 4, SUB: 1, DEC: 1
Viktklass: Bantamvikt
Ålder: 23
Motståndarfacit: 1-2-1, 2-1, 0-2, 0-2, 1-3, 2-2, 0-1
Nkazimulo Zulu må ha ett förnamn som är svårt att uttala, men det kan vara värt att lära sig det. Han är nämligen en fighter som tränar väldigt hårt, bokstavligen talat bor på sitt gym och har åstadkommit väldigt mycket på kort tid. 6-1 kanske inte är det mest imponerande matchfacit som finns, men låt oss ta en titt på hans bakgrund. Han började träna karate som sexåring, blev nationell mästare i karate år 2008 och har vid ett tillfälle varit rankad på femtonde plats i världen i sin viktklass inom K-1. Han hävdar att Georges St-Pierre gjorde honom intresserad av grappling, men hans styrka ligger utan tvekan i striking, något hans fyra knockoutvinster understryker. Han har ännu inte mött en högt rankad fighter, men det finns goda anledningar till att tro att ”Zulu Boy” ställs mot mer meriterade fighters i större organisationer om ett par år.
Boyd Allen (10-2)
T/KO 1, SUB: 7, DEC: 2
Viktklass: Fjädervikt
Ålder: 23
Motståndarfacit: 8-5, 2-1, 1-4, 0-5, 5-3, 6-8, 0-2, 6-3, 0-1, 1-1, 1-2, 0-1
Fjäderviktaren Boyd Allen har en talang för submissions och är ännu en sydafrikan som inte är intresserad av att vinna på poäng. Det intressanta är att han har en bakgrund inom boxning, och trots det har avslutat majoriteten av sina motståndare på marken med submissionlås. Han ströp ut EFC-profilen Wesley Hawkeye redan i den första ronden senast, och lär inte har mycket kvar att åstadkomma innan han utmanar fjäderviktsmästaren Demarte Pena. Skulle han besegera mästaren är han inte långt ifrån ett kontrakt med en större organisation.
Ruan ”Fangzz” Potts (8-1)
T/KO: 4, SUB: 4
Viktklass: Tungvikt
Ålder: 35
Motståndarfacit: 8-2, 2-3, 1-3, 8-2, 5-4, 8-2, 4-2, 0-1, 1-2
Ruan Potts är en erfaren grappler med en bakgrund i judo, en sport han vunnit ett flertal medaljer i, både nationellt och internationellt. Utöver det har han även ett lila bällte i brasiliansk ju-jutsu. Han vann nyligen sin trilogi med Andrew van Zyl, som är en av de bästa tungviktarna i Sydafrika. Han vann även tillbaks EFCs tungviktstitel när han fick sin landsman att klappa ut till en armbar endast 44 sekunder in i den första ronden. Potts är en fighter som aldrig vunnit på poäng, och som avslutar på marken, vare sig det är med submissions eller ground and pound. De flesta organisationer kryllar knappast av duktiga tungviktare, just därför är det mycket möjligt att ”Fangzz” får sin chans i en stor organisation förr eller senare.
Gareth ”Soldier Boy” McLellan (10-2)
T/KO: 2, SUB: 7, DEC: 1
Viktklass: Mellanvikt
Ålder: 30
Motståndarfacit: 8-1, 3-6-1, 4-2, 6-6, 8-1, 4-6, 11-14, 2-2, 4-5, 0-1, 11-14, 5-1
Likt EFCs tungvitksmästare Raun Potts så vann Gareth McLellan tillbaks sitt mästarbälte i sin senaste match. Det kom i form av en giljotin i den första ronden mot Jeremy Smith, en oerhört skicklig fighter som i sin karriär endast förlorat mot McLellan. ”Soldier Boy” har lyckats vinna returmatchern mot alla han förlorat mot, och slog en väldigt duktig J.P. Kruger redan i sin debut. Vad som är intressant är att McLellan inte har en meriterad kampsportsbakgrund. Han var rugbyspelare som började träna MMA för att hålla igång mellan rugbymatcher, men blev kär MMA när han provade på det. Han är väldigt fysisk stark och svår att få bort från topposition, en skicklig grappler som även hotar på fötterna. Med ytterligare några vinster så kan han bli aktuell för en större organisation.
Dino ”The Lion” Bagattin (11-3)
T/KO: 7, SUB: 1, DEC: 2
Viktklass: Weltervikt
Ålder: 32
Motståndarfacit: 9-9, 4-2, 6-5-1, 13-7, 7-3, 9-9, 4-5, 2-4, 0-2, 6-4, 0-5, 0-2, 1-4, 0-1
Dino Bagattin år uppe i åldern så det gäller att pressa på, nu eller aldrig, om han ska nå en större organisation. ”The Lion” är en striker från Smiths Boxing Club i Johannesburg, och som hamns matchfacit understryker så föredrar han att avsluta med slag. Han fick sin revansch mot MIchiel Opperman och har enbart förlorat mot EFC Africa-profiler som Martin Van Staden och Adam Speechly, men kämpar med intensitet och vill helst aldrig låta poängdomarna avgöra matchen. Skulle han fortsätta med sin pågående vinstsvit och besegra ett par etablerade fighters utanför EFC Africa så kan han absolut bli intressant för en större organisation.
Vilken av dessa sydafrikaner tror ni har störst chans att ta sig till UFC?
