Mark ”The Godfather of Ground and Pound” Coleman (16-10) är en sann pionjär inom MMA, och tillhör UFC:s Hall of Fame. Men trots en imponerande karriär bakom sig verkar 50-åringen dessvärre sitta i en en svår ekonomiskt sits – och nyligen startades en insamling via crowndfunding-sidan GoFundMe.
Mark Coleman var den första att utnämnas till tungviktsmästare i UFC, efter att ha besegrat Dan Severn (101-19-7) under UFC 12. Utöver det har han även lyckats vinna turneringar i både UFC och den japanska organisationen Pride. En lysande karriär bakom sig till trots verkar Colemans ekonomiska situation emellertid inte se lika lysande ut i dagsläget. Efter att läkarna upptäckte en infektion i höften på Coleman, som har haft problem med höften under en längre tid, har han haft svårt att få ihop ekonomin för att klara av att betala läkarkostnaderna.
I en intervju med MMAJunkie säger Coleman att läkarna måste lyckas ta reda på vad är för infektion för att undvika att samma sak inträffar igen. Trots sina medicinska besvär menar Coleman dock att det är sådant man får räkna med efter en karriär som fighter.
“I’m not out of the woods yet. They’ve got to figure out what the infection is, otherwise they’re going to put in another hip and it’s going to get infected again.
You don’t sign up for Olympic wrestling and the UFC and expect to be walking in high heels when you’re done.”
Efter att tidigare ha lagt upp sin trofé han fick efter att ha vunnit en turnering i Pride på auktion, har en insamling på sidan GoFundMe nyligen öppnats av Colemans nära vän och träningskamrat, UFC-veteranen Wes Sims (24-14-1, 2 NC), för att hjälpa honom att klara av omkostnaderna. Coleman är i dagsläget arbetslös och har bland annat en månadskostnad på 800 dollar, cirka 6800 svenska kronor, för sin sjukförsäkring.
I skrivande stund har insamlingen nått strax över 14 000 dollar. Något Coleman är tacksam över.
“It’s humbling. I guess people do care.”
Coleman är inte den enda fightern som använt e-välgörenhet som ett alternativ för att kunna betala sina omkostnader. Stråviktaren Nina Ansaroff (6-4) vände sig åt samma håll strax innan hon gjorde sin UFC-debut.
Hur det går för Coleman både rörande ekonomin och hälsan återstår att se. Har UFC något ansvar i att ta hand om de i Hall of Fame?
