För två dagar sedan kunde MMAnytt rapportera att UFC-veteranen Matt Riddle var i förhandlingsstadiet för att skriva ett kontrakt med Bellator. Idag meddelar organisationen själva att förhandlingarna är färdigställda, kontraktet är påskrivet, och Riddle kommer att debutera i nästa säsongs welterviktsturnering som startas i höst.
“I had so many options after I left the UFC, but knowing that I was able to compete in a tournament against guys like Paul Daley, Ben Saunders, and Douglas Lima, signing with Bellator was an easy decision,” säger Riddle i ett pressmeddelande. “This division is just so stacked, and being able to fight in a tournament makes it even better. Bellator is doing a lot of great things right now, and I want to be a part of it.”
Riddle blev av med sitt kontrakt efter att ha testats positivt för marijuana för andra gången på mindre än ett år. Första gången var i matchen mot Chris Clements på UFC 149, en match han från början vann via en armtriangel i den tredje ronden i juli 2012. Den andra var i matchen mot Che Mills på UFC on Fuel TV: Barao vs. McDonald då han från början vann matchen via ett delat domslut i februari i år. Båda dessa matcher har efter de positiva dopingtesten ändrats till No Contest. Men för Bellators VD Bjorn Rebney så är detta inga konstigheter.
“Matt’s got all the tools to be a force in our welterweight division,” säger Rebney. “When I saw Matt get released from the UFC coming off 4 straight wins including his dominant win over Mills in February, we took notice. We both realize that Matt will have a target on his back for his past indiscretions. But having discussed it with him, I’m comfortable that he’s in the right place to enter the Bellator cage this fall in what will be the most loaded Bellator Welterweight Tournament in the promotions history.”
Riddle kommer att vara med i den nionde säsongen av Bellators welterviktsturnering som förväntas påbörjas i september.
